Al jaar en dag ben ik fan van Hanging Garden, een Finse band opgericht in 2004 en waarvan enkel gitarist Mikko Kolari, het enige overgebleven stichtend lid is. En elk album dat deze Finnen uitbrengen heeft mij al bekoord. Hun sound is doom met een sprankeltje death en gothic, de laatste albums zelfs eerder melodic doom / melancholische metal. Op hun negende album, ‘Isle Of Bliss’, is hun sound opeens een pak harder geworden en horen we ook meer grunts naast de geweldige cleane zangpartijen van Toni Hatakka en zangeres Riikka Hatakka. Luister maar eens naar het openingsnummer ‘To Outlive The Nine Ravens’. hier horen we een tempo en agressie wat we niet echt gewoon zijn van deze band. Er zitten zelfs flarden black metal in dit nummer. Op ‘Isle Of Bliss’ gaat de band weer de ietwat melodischer tour op. Een prachtig nummer met de geweldige zang van Rikka. Dit is vintage Hanging Garden. De sfeer op ‘The Death Upon Our Shoulders’ wordt weer iets grimmiger met stevige grunts weliswaar perfect afgewisseld met opnieuw die erg gevoelige cleane zang in de rustiger momenten. Opnieuw een prachtig nummer wat ook Draconian fans zullen smaken. Op ‘Arise Black Sun’ neemt de agressie en het tempo weer toe met toch weer die zweverige stukken, het kenmerk van deze band. ‘Isle Of Bliss’ in een geweldig album geworden van een band die er telkens weer in slaagt goede albums te maken. Het feit dat dit album harder en agressiever is dan de voorbije albums is een aangename en verfrissende wending. Het toont het talent van de band om niet op zijn lauweren te rusten maar zichzelf een stuk heruit te vinden. Klasse, grote klasse zelfs dit Hanging Garden.

Bart Verlinde (90)

Agonia Records

Tracklist: 1. To Outlive The Nine Ravens 2. Eternal Trees Of Turquoise 3. Isle Of Bliss 4. To The Gates Of Hell 5. The Death Upon Our Shoulders 6. The Blights Nine 7. Arise , Black Sun 8. Her Waning Light 9. Beneath The Fallen Sky