Rust N’ Rage timmert al bijna zestien jaar aan de weg vanuit het Finse Pori. Wat begon als vier vrienden met een gedeelde passie voor rock, is inmiddels uitgegroeid tot een band die internationaal serieus wordt genomen. Hun debuut ‘Showdown’ uit 2013 werd nog geproduceerd door Jimmy Westerlund (One Desire), waarna in 2016 ‘Tales From The Wasteland’ en twee jaar later ‘One For The Road’ volgden. Met die laatste kwamen ze terecht bij Frontiers Music en wisten ze een stevig voetafdruk in de melodische hard rock te zetten. Nu keren ze terug met hun vierde langspeler ‘Songs Of Yesterday’, voor het eerst in samenwerking met producer Olli Anttila. Qua inspiratie blijft Rust N’ Rage trouw aan hun helden Guns N’ Roses, Judas Priest, Mötley Crüe en Dokken. Maar in plaats van klakkeloos na te bootsen, slagen Vince, Johnny, Jezzie en Eddy erin om hun eigen draai te geven. Het resultaat is een album vol pompende riffs, aanstekelijke refreinen en meeslepende solo’s. Kortom: rock-’n-roll anno nu, maar met de ziel van de jaren tachtig. De titeltrack ‘Songs Of Yesterday’ zet meteen de toon met een riff die je terugvoert naar de Sunset Strip, een refrein dat uitnodigt tot meezingen en een gitaarsolo waar Richie Sambora jaloers op zou zijn. Daarna trekken uptempo rockers als ‘Open Fire’, ‘One For All’ en ‘Just Like Brothers’ de lijn door. Ze ademen broederschap en energie en zijn bij uitstek geschikt voor een volle arena. Het zijn songs die je bijna automatisch met de vuist in de lucht doen staan. Variatie is er gelukkig ook genoeg. ‘Hey Jane’ flirt met poppy AOR en is onweerstaanbaar catchy. Eigenlijk onbegrijpelijk dat dit geen single is. Met ‘Gone But Never Forgotten’ krijgen we een meeslepende ballad waar de vocale arrangementen overtuigend en warm uit de verf komen. Aan de andere kant is er de smerige swagger van ‘Rollin’ Till The Morning’, waar de band zich van hun rauwste kant laat horen. ‘I Am The One’ straalt zelfvertrouwen en attitude uit, terwijl ‘Gave It All I Got’ een verrassend introspectieve toets toevoegt. Afsluiten doen ze met ‘Fire It Up’, een explosieve finale die je bloed sneller doet stromen en meteen duidelijk maakt dat Rust n’ Rage niet van half werk houdt. Het is de perfecte uitsmijter van een plaat die schreeuwt om luid afgespeeld te worden. De balans tussen nostalgie en vernieuwing is een knap uitgespeelde troef. Het ademt de eighties sfeer, maar het klinkt nooit oubollig. Anttila’s productie geeft het geheel een modern randje zonder de charme van classic rock te verliezen. ‘Songs Of Yesterday’ is een album dat zowel de oudere garde als een jong publiek kan bekoren: melodisch, krachtig en vol passie gebracht. Rust N’ Rage bewijzen hiermee dat rock-’n-roll springlevend is. Dit is hun sterkste werk tot nu toe en een absolute aanrader voor elke hard rock liefhebber.

Rocking Klingon (84)

Frontiers Records

Tracklist: 1. One For All (All for One) 2. Songs Of Yesterday 3. Just Like Brothers 4. Hey Jane 5. Gone But Never Forgotten 6. Rollin’ Till The Morning 7. Open Fire 8. I Am The One 9. Gave It All I Got 10. Fire It Up