Dit Darkness – Er zijn immers nog bands die deze naam gebruiken. – is afkomstig uit het Duitse Essen alwaar de band in 1984 van start ging als Destroyer. Nog hetzelfde jaar wijzigde men de naam tot Darkness. Het muzikale verhaal stopte na een pak demo’s en drie full-albums in 1991. Tussen 2004 en 2012 ging men verder als Eure Erben, maar sinds 2013 gebruikt het gezelschap opnieuw de naam Darkness. Dit Darkness staat voor een wat donker gekleurde vorm van thrash metal en met ‘Death Squad Chronicles’ zorgt de huidige line-up voor een zevende full-album. Het nieuwe werkstuk telt twaalf tracks en na de instrumentale opener, ‘The Gates’, kiest het vijftal voor heel traditioneel klinkende thrash metal waar kracht en de nodige agressie samen smelten tot een smerig klinkend geheel zoals thrash fanaten wel kennen. Of zoals ze zelf zingen tijdens ‘Soldiers’: “Heavy Is Our Music, Fast And Loud”. Iets meer dan vijftig minuten lang lang razen de heren doorheen hun nummers, en al weet het gezelschap voor een stevig tempo te zorgen en voor voldoende kracht te tekenen, we zijn na afloop niet compleet overtuigd. Nee, het geheel klinkt absoluut niet slecht, maar we kunnen zo voor de vuist weg vijf, of meer, albums in het (sub)genre opsommen die ons meer weten te raken. Daarmee bedoelen we vooral dat elke track uitnodigt tot een stevige mosh of circle pit, maar na afloop van het album, kunnen we niet echt een nummer aanhalen dat is blijven hangen, laat staan dat we er een favoriete track weten uit te distilleren. Dus, nee, deze ‘Death Sqaud Chronicles’ zal absoluut ons eindejaarslijstje niet halen. Maar, fervente liefhebbers van thrash metal zullen hier een tijdlang zoet mee gehouden worden.

Luc Ghyselen (73)

Massacre Records MASDP 1440

Tracklist: 1. The Gates 2. Terror For Terror 3. Battle To The Last 4. Death Squad 5. Soldiers 6. Burial At Sea 7. Last Round Is On Us 8. Victims 9. Iron Force 10. Defenders Of Justice 11. Predetermined Destiny 12. Proud Pariah