Six By Six is een progressive rock / metal band die opgestart werd door Ian Crichton (gitaar) en Robert Berry (vocals, bass) om muziek te brengen in de trant van Emmerson, Lake & Palmer of Rush: gitaar georiënteerde rock / metal dus. Nadat men even had gedacht aan Simon Phillips als drummer, werd het uiteindelijk Nigel Glocker die de plaats achter de drumkit mocht innemen. En daar Erik Norlander (toetsen) uiteindelijk afhaakte, zorgt Robert Berry tegenwoordig ook voor de keyboards. Een eerste titelloos album werd in 2022 op de markt gebracht. Nu zorgt het drietal met ‘Beyond Shadowland’ voor een elf tracks tellende opvolger. Dat de heren ook aanleunen bij de sound van o.a. Saga of Asia mag geen verwondering opwekken. Ian zorgt immers voor een deel van de composities en daar hij ook actief is bij Saga … En daar hij ook, samen met Nigel, ook actief was bij Asia, wekt ook die naam geen verwondering. Hoe dan ook, we krijgen dus elf mooi opgebouwde tracks te horen van drie ervaren muzikanten die je niets meer hoeft te leren op arrangeren en neer zetten van knap opgebouwde nummers. Track na track weet het drietal ons te overtuigen van hun kunnen. Soms helt het nummer duidelijker richting krachtige metal, maar evengoed kan een nummer een stuk toegankelijker klinken richting de pop / rock sound waarmee vooral Asia een pak grote successen scoorde. Het drietal zorgt zo voor een heel knap en gevarieerd album dat een pak liefhebbers van progressive rock / metal zal aanspreken. Vooral dan die die ook houden van heel sterk gitaarwerk, want dat het gitaarspel van Ian hier met de meeste aandacht gaat lopen, staat buiten kijf. – Het is bij momenten echt wel indrukwekkend. – Dat betekent echter niet dat de drumpatronen of de basslijnen of de toetsenpartijen van minder allooi zouden zijn. Ook de stem van Robert sluit hier naadloos op aan en soms komt hij best wel heel krachtig en stevig om de hoek kijken, al houdt hij het meestal op een knap rockende timbre met af en toe een poppy randje. Met andere woorden, het plaatje klopt echt wel volledig bij Six By Six en niets mag fans van het subgenre er dan ook weerhouden om dit tweede album onder de naam Six By Six aan de collectie toe te voegen.

Luc Ghyselen (92)

InsideOut Music

Tracklist: 1. Wren 2. Arms Of a Word 3. Cant Live Like This 4. Obiliex 5. Only You Can Decide 6. Titans 7. Outside Looking In 8. Spectre 9. Sympathise 10. One Step 11. The Mission