Heavy Temple is een Amerikaanse band uit Philadelphia, Pennsylvania alwaar de band in 2012 werd opgestart. Vocaliste en bassiste High Priestess Nighthawk is de enige van het trio dat alle wisselingen in de line-up overleefde. Op deze ‘Garden Of Heathens’, het tweede full-album pas voor de band, horen we verder nog drummer Baron Lycan en gitarist Lord Paisley. Het drietal kiest voor een mix waar doom metal in centraal staat maar die ze mengen met invloeden uit desert / stoner rock en psychedelica. Op ‘Garden Of Heathens’ levert dit acht tracks op waar de riffs bijna centraler staan genoteerd dan de nochtans krachtige en mooie stem van Elyse Mitchell. We horen ook een cello langskomen: het werk van gastmuzikant John Forrestal We krijgen knap opgebouwde en gearrangeerde tracks te horen die best wel lang worden uitgesponnen. Riffs en nog meer riffs gaan hand in hand met stevige drumpatronen en brommende basslijnen. Ook die laatsten komen af en toe een deel van de spotlight opeisen, al weet ook Lord Paisley best wel te imponeren met zijn gitaarwerk. Maar uiteindelijk telt bij Heavy Temple vooral de totaal sound en die is zwaar en heel krachtig te noemen. We horen best wel vrij veel variatie in de tempo’s en ritmes langskomen zodat het album niet een en hetzelfde beeld weet op te roepen. Zonder dat er echt nummers bovenuit steken, kiezen wij bijna steevast voor de geweldige energieke en gedreven kracht van ‘Snake Oil (And Other Remedies)’ als we het album willen duiden of aanbevelen. Maar, eerlijk is eerlijk, we doen dan de overige tracks onrecht aan. Met andere woorden: we waren reeds stevig onder de indruk van het debuutalbum van dit gezelschap, ‘Lupi Amoris’ (2021), en deze ‘Garden Of Heathens’ mag daar gerust naast staan, om niet te stellen “er net iets boven”. Naar het schijnt is een podium de echte biotoop om dit trio mee te maken, iets wat we tot nog toe zelf niet mochten meemaken, maar waar we dus enorm naar uitkijken.
Luc Ghyselen (93)
Magnetic Eye Records
Tracklist: 1. Extreme Indifference To Life 2. Hiraeth 3. Divine Indiscretion 4. House Of Warship 5. Snake Oil (And Other Remedies) 6. In The Garden Of Heathens 7. Jesus Wept 8. Psychomanteum