Liefhebbers van death metal krijgen er met White Stones een nieuwe band bij. Initieel opgestart als solo project van Martin Mendez (Opeth) groeide het project intussen uit tot een heuse band. Daar Martin zich niet echt comfortabel voelde bij de opnames van de vocalen werd eerst Eloi Boucherie (Vidres A La Sang) erbij gehaald. Op drums vinden we Jordi Farré terwijl Martin zelf gitaar en bass voor zijn rekening nam, al liet hij de gitaarsolo’s in de bekwame handen van zijn Opeth collega Frederik Akesson. Op een nummer, ‘The One’, hoor je een gitaarsolo van Per Eriksson (Katatonia, Bloodbath). Met ‘Kuarahy’, het debuut voor White Stones, wil Martin terug naar zijn roots – de man werd geboren in Uruguay. Een we moeten eerlijk toegeven dat een Zuid Amerikaanse vibe te horen is in de sound van White Stones, zonder dat het uitgangspunt, death metal, daardoor in het gedrang komt. Het levert een album op waar het dreigende en best wel brutale aspect van death metal verweven wordt met melodie en een Zuiders Latijns-Amerikaans gevoel, zonder dat Zuid Amerikaanse muziek als tango, murga of candombe er echt aan bod komt. Verwacht dus alvast geen death metal met gitaarwerk à la Santana. Nee, White Stones zorgt wel degelijk voor death metal pur sang, maar dan dus met pakken melodie en veel technische vernuft. We denken zelfs dat adepten van brutale en / of agressieve death metal dit niet echt zullen smaken. Anderzijds hebben we de indruk dat liefhebbers van Opeth hier wel hun gading in zullen vinden zodat Martin met White Stones en dit album misschien wel een brug slaat tussen bijvoorbeeld Morbid Angel, een band waar Martin als kind op verzot was, en Opeth. Wij vinden ‘Kuarahy’ (uitgesproken als “Kwa-Ra-Hee”, wat het woord voor “zon” van de native Indiaanse Uruguayanen) White Stones alvast een waardige nieuwkomer en zijn zeer te spreken over de melodieën en de groove die de band weet neer te zetten.

Luc Ghyselen (82)

Nuclear Blast

Tracklist: 1. Kuarahy 2. Rusty Shell 3. Worms 4. Drowned In Time 5. The One 6. Guyra 7. Ashes 8. Infected Soul 9. Taste Of Blood 10. Jasy