Met hun debuut ‘Of War And Flames’ zette Alterium in 2024 een krachtige voetafdruk in de Europese power metal scène. De band, aangevoerd door de charismatische zangeres Nicoletta Rosellini, wist met hun energieke sound, melodieuze refreinen en een overtuigende Sabaton cover moeiteloos de harten van fans te veroveren. Verder treffen we Paolo Campitelli op gitaar en keyboard, Alessandro Mammola op gitaar, Luca Scalabrin op bas en Dario Gozzi op drum. Spotify-streams en YouTube-views schoten snel omhoog en live maakte het vijftal indruk op festivals als Epic Fest en Brainstorm Fest. Nu slaat de band een nieuwe weg in met de release van hun ep ‘Stormrage’, een werk dat niet alleen fungeert als opwarmer voor hun volgende langspeler, maar ook als artistieke verdieping van hun inmiddels herkenbare stijl. De ep telt twee nieuwe nummers en twee bonustracks, die enkel op de gelimiteerde digipack cd te vinden zijn. De release is bewust exclusief gehouden: vijfhonderd genummerde cd’s en drie varianten van elk honder stuks op 7” vinyl maken dit tot een waar collectors item. Titeltrack ‘Stormrage’ barst los met de furie van een donderstorm, stuwende gitaren, symfonische toetsenlagen en Rosellini’s krachtige uithalen vormen een perfecte storm van melodie en kracht. De productie van Lars Rettkowitz (Freedom Call) laat elk instrument schitteren, terwijl de band een sound neerzet die zowel vertrouwd als fris aanvoelt. ‘Sui’ is intrigerender, een meer introspectief nummer met progressieve inslag, waarin de band experimenteert met sfeer- en tempowisselingen. Rosellini laat hier haar vocale veelzijdigheid horen, van fluisterzacht tot snijdend krachtig. Het nummer bouwt gelaagd op naar een meeslepende climax, die live ongetwijfeld voor kippenvel zal zorgen. De bonustracks voegen een extra laag toe voor wie de cd-editie bemachtigt. De cover van Symphony X’s ‘Paradise Lost’ is moedig en bewonderenswaardig. Het is technisch veeleisend en vocaal uitdagend, maar Alterium komt er glansrijk mee weg. Hun versie eert het origineel, maar voegt net genoeg eigen identiteit toe. De orkestrale versie van ‘Of War And Flames’ is dan weer een groots, filmisch en emotioneel geladen herinterpretatie van hun bekendste nummer. Met ‘Stormrage’ toont Alterium dat ze geen eendagsvlieg zijn. Ze benutten hun momentum, scherpen hun stijl verder aan en tonen lef met zowel eigen materiaal als gewaagde covers. De ep bewijst dat hun debuut geen toevalstreffer was, maar het begin van een opmars. Binnenkort maken ze hun Amerikaanse debuut op ProgPower in Atlanta en als deze ep een vurige brug tussen heden en toekomst kan vormen, is Alterium klaar voor het grote werk.
Rocking Klingon (84)
AFM records
Tracklist: 1. Stormrage 2. Sui 3. Paradise Lost 4. Of War And Flames (Orchestral version)