Het Franse Near Dead Experience werd in 2020, tijdens de covid pandemie, opgestart door drummer Mathieu Bonfardin. Eigenlijk was het de bedoeling dat dit een instrumentaal solo project ging worden om zijn visie op doom / gothic weer te geven. Maar het liep even anders en sinds 2022 is Near Death Experience een full-band geworden. Een eerste full-album, deze ‘Brief Is The Light’, werd eigenlijk begin januari 2024 in eigen beheer digitaal op de markt gebracht. Het wordt nu opgepikt door Wormholedeath Records en daar zijn wij toch wel enigszins blij om. Het is een concept album geworden over een vrouw, slachtoffer van huiselijk geweld, die in een coma ligt en “near death experiences” ervaart. Dan is een mix van doom, gothic en melancholic metal een (sub)genre waarmee je inderdaad dit gegeven gestalte mee kan geven. En dat doet Near Death Experience hier op een heel knappe wijze. Nee, we worden niet compleet weg geblazen door het gezelschap, maar de goed opgebouwde nummers, de knappe arrangementen, en vooral de mooie stem van vocaliste Anne Soazig Couëdel trekken ons vlot over de streep. Steviger fragmenten worden mooi afgewisseld met heel melancholisch klinkende rustiger stukken en de kalme stem van Anne houdt onze aandacht perfect vast. Namen van bands als Paradise Lost, Katatonia of Draconian springen in onze gedachten op bij het beluisteren van dit album. Ook The Gatering, maar dan vooral voor het vocale aspect is een naam die in onze gedachten opkomt. Near Dead Experience zorgt met dit tien tracks tellend full-album voor een heel mooi en beklijvend geheel dat, na afloop, nog een hele tijd blijft nazinderen. Liefhebbers van doom / gothic / melancholic metal hebben er een band bij om naar uit te kijken.

Luc Ghyselen (87)

Wormholedeath Records

Tracklist: 1. And Then There Was Silence 2. No Tomorrow 3. Brief Is The Light 4. As Life Fades 5. Stolen Seasons 6. Her Wounded Soul 7. A Voice In The Dark 8. The Neverending Journey 9. Dreaming Of Oblivion 10. And I Return To Nothingness