Het Spaanse Crusade Of Bards werd in 2016 opgestart door vocaliste Eleanor Tenebre en Paolo Andreotti (keyboards, vocals) om zo hun eigen favoriete muziek te creëren. Eerst nog als puur studioproject, maar toen men de kans kreeg om hun muziek te presenteren tijdens live concerten aarzelde het duo niet en werd Crusade Of Bards een full band. In 2019 zorgde dit symphonic metal gezelschap voor een eerste full-album met ‘Tales Of Bards & Beasts’. Een tournee om dit album te ondersteunen viel in het water door de alom gekende pandemie. Daarom besliste men om werk te maken van een nieuw full-album. Ondertussen waren ook de eerste verschuivingen in de line-up gebeurd zodat Crusade Of Bards voor dit album beroep doet op volgende artiesten: Eleanor Tenebre (vocals), Eduardo Guilló (vocals), Paolo Andreotti (keyboards, vocals), Adrian Carrero (gitaar), Marc Brode (bass) en Jorge “You” Homobono (drums). Nog twee extra gasten duiken op om voor extra vocale accenten te zorgen. Zo hoor je Lady Ani (Last Days Of Eden) tijdens ‘The Northwest Passage’ en komt Fabio Leone (o.a. Angra, ex Rhapsody Of Fire) aan bod tijdens ‘Lies & Ashes’. Zoals het symphonic metal bands beaamt krijg je ook bij Crusade Of Bards een samensmelting van bombastische stukken waar de keyboards het hoge woord voeren en meer metal gerelateerde fragmenten waar traditionele instrumenten als bass, gitaar en drums het meer voor het zeggen hebben. De goed opgebouwde nummers zorgen voor een mooie luisterervaring waarin we best wel knappe gitaarsolo’s ontdekken naast de stemmenpracht van de artiesten. Eleanor neemt daarvan het leeuwendeel voor haar rekening en dat doet ze echt wel met verve, terwijl de heren (Eduardo en Paolo) voor contrast zorgen middels grunts, samenzang en cleane stemmen pracht. Dat we hier en daar flarden menen te horen die we eerder ook al ontdekten bij o.a. Nightwish doet niets af van het werk van dit gezelschap. Een klein uurtje lang weet Crusade Of Bards ons immers te boeien met veertien mooi opgebouwde tracks waar de schitterende vocalen met de meeste aandacht gaan lopen, al willen we de knappe gitaarsolo’s ook niet onvermeld laten. Crusade Of Bards hoopt om dit tweede werkstuk wel te kunnen ondersteunen middels concerten en daar kijken wij alvast naar uit.
Luc Ghyselen (85)
Rockshots Records
Tracklist: 1. Anuri 2. The Northwest Passage 3. An Ocean Between Us – Part III – A New World 4. Dunkirk Privateers 5. Vento Aureo 6. Naupaktos 7. Manti (interlude) 8. The Red Charade 9. Hasard 10. Samudr Ka Mandir 11. Lies & Ashes 12. Leap Of Faith 13. The White Witch 14. As above, so below (outro)