Het Amerikaanse Suffering Hour is er reeds sinds 2010, maar ging eerst door het leven als Compassion Dies, om pas sinds 2013 de naam Suffering Hour te gaan gebruiken. Ook muzikaal wijzigde de koers van technical thrash metal naar een mix van black metal en death metal. Toch hoor je dat de heren – DgS (bass, vocals), IsN (drums, vocals) en YhA (gitaar, vocals) – nog steeds niet vies zijn om wat technisch vernuft in het sound te gebruiken. Hoogstwaarschijnlijk kwestie van toch net iets anders te klinken dan een pak andere genre en stijl genoten. Na een zes tracks tellende ep, ‘Foreseeing Exemptions To A Dismal Beyond’, in 2014 was er in 2017 met ‘In Passing Ascension’ een eerste full-album. De ep ‘Dwell’, met slechts een lang uitgesponnen nummer (zo’n achttien minuten), volgde in 2019. Nu is het trio er dus terug met deze ‘The Cyclic Reckoning’, een vijf tracks tellend monster waar de heren een pak woede van zich afschreeuwen. Een kleine drie kwartier probeert Suffering Hour ons hier in de ban te houden, maar echt lukken doet het niet. We krijgen immers nogal veel dezelfde riffs te verwerken en die gaan na een tijdje toch wel eerder op onze zenuwen werken dan ons werkelijk bekoren. Nee, minderwaardig of slecht gaan we de vijf tracks op dit album zeker niet noemen, maar we hebben steevast de indruk dat we alles al eens eerder en vooral beter hebben gehoord. Misschien ligt het ook wel aan het feit dat Suffering Hour totaal onze smaak niet is. Vooral het feit dat de heren ook nu weer uitpakken met vrij lange tracks – opener ‘Strongholds Of Awakening is met zijn vijf en een halve minuut het kortste nummer (en meteen ook het nummer dat wij het meest weten te waarderen) – zorgt er voor dat onze aandacht nogal vaak een loopje met ons neemt. Nee, ‘The Cyclic Reckoning’ is niet echt onze “cup of tea”, wegens te weinig variatie en te lang uitgesponnen tracks waar dezelfde riffs in terug keren.
Luc Ghyselen (65)
Profound Lore Records
Tracklist: 1. Strongholds Of Awakening 2. Transcending Antecedent Visions 3. The Abrasive Black Dust Part II 4. Obscuration 5. The Foundations Of Servitude