Michael Grant & The Assassins is een nieuwe naam die aan het rooster van Frontiers Records mag toegevoegd worden. Bij ons deed de naam in eerste instantie niet echt belletjes rinkelen tot we wat dieper in ons geheugen gingen graven en de naam Michael Grant ontdekten op het LA Guns album ‘The Missing Peace’ (2017). Eerder had de man ook al wat naam en faam vergaard als de drijvende kracht Endeverafter, een alternative rock band die het, vooral in de V.S. vrij goed deed maar in 2012 de handdoek in de ring gooide. Onder de naam Michael Grant & The Assassins slaat hij verder de weg in van een mix van hard rock, alternavtive rock en glam metal. Voor dit eerste album onder deze naam deed Michael alles zelf met uitzondering van de drums op vijf nummers die hij in de bekwame handen liet van Shane Fitzgibbon. Het eindresultaat zijn elf nummers die mooi opgebouwd en gearrangeerd zijn en het goed zullen doen in het (sub)genre zonder dat ze veel extra muziekliefhebbers zullen aantrekken. We gaan eerlijk zijn: we waren nogal overdonderd met de intro van opener ‘Barrel Of A Gun’, meer eens de vocalen hun opwachting maakten, bekoelde ons enthousiasme. Hetzelfde verhaal kunnen we opdiepen over ‘Always The Vilain’ waar we opnieuw struikelen over de vocalen. We gaan niet beweren dat die slecht zijn, maar het is het stem timbre die ons minder ligt. Het blijkt de rode draad te zijn tijdens onze volledige reis die Michael hier heeft uitgetekent. Voeg daaraan toe dat het (sub)genre waar de man zich mee uitdrukt ook al niet op onze algemene waardering kan rekenen – we missen steeds wat kracht en zeker een rauw randje in dit iets te gepolijst radiovriendelijk genre dat het uitstekend doet in de V.S. – en je begrijpt dat we niet volledig overstag gaan voor dit eerste full-album van Michael Grant & The Assassins.
Luc Ghyselen (72)
Frontiers Records FRCD 1046
Tracklist: 1. Barrel Of A Gun 2. Always The Villian 3. Killing Me Slowly 4. Nightmares 5. Red Light Run 6. Anthem Of Us 7. Break Me With U 8. Death Of Me 9. Runaway (Can You Stand The Rain) 10. Gimme Salvation 11. Secrets