Zegt de naam The Ragged Saints je iets? Ten huize je dienaar deed de naam The Ragged Saints alvast geen belletjes rinkelen. Gelukkig bestaat er dan zoiets als internet. Zo ontdekte ik dat The Ragged Saints uit Helsinki afkomstig zijn, alwaar de band in 2011 werd opgestart. In 2013 werd met ‘The Sound Of Breaking Free’ het debuut op de wereld losgelaten. De heren kozen voor een mix van melodic rock, hard rock, glam rock en arena rock eighties styled die schatplichtig was aan bands van Cinderella over Ratt tot Def Leppard. Niets nieuws dus en dat pretendeerde de band ook niet. Toch werden nog datzelfde demo’s klaar gemaakt voor een opvolger. Daarna droogde de creativiteit wat op en werd de focus verlegd naar andere zaken. De jaren slopen zo bijna onopgemerkt voorbij tot de heren terug de koppen bij elkaar staken en er echt werk werd gemaakt van een opvolger. Binnenkort ligt die dan in winkelrekken. ‘Sonic Playground Revisited’ telt tien nummers die perfect aansluiten bij de sound uit de jaren tachtig en nog steeds kiezen de heren voor een mix van melodic rock, hard rock, glam metal en arena rock. Wie dus opgroeide met die muziek, en die dan ook nog smaakt, mag gerust dit tweede full-album van The Ragged Saints een kans geven. Nog steeds stellen ze zelf: “not to reinvent the wheel but to play melodic hard rock music we all have loved since the day one”. De tien nummers werden wat opgesmukt met wat keyboards en een beetje extra orkestratie om tot een vollere sound te komen, maar elk van deze tien tracks kon zo in de jaren tachtig zijn geschreven en kon dus zo mee op MTV zoals tijdens de hoogdagen van het genre. Zelf ben ik niet zo’n grote fan van die, naar mijn smaak, veel te gepolijste sound, maar ‘Sonic Playground Revisited’ ligt heel goed in gehoor en laat best wel knap rockende songs horen die even blijven hangen. En daarmee scoor je zeker in de huiskamer van ondergetekende. Als ik dan nog zie dat ook een van mijn kinderen goedkeurend mee knikt en over mijn schouder komt meekijken om te weten van wie de muziek is die ze hoort, dan kunnen The Ragged Saints fier zijn op dit tweede full-album. Nee, ik vind het nog steeds niet wereldschokkend, maar af en toe mag dit (sub)genre wel eens door de boxen knallen en deze ‘Sonic Playground Revisited’ zal dit dus zeker nog heel wat keren doen. En dat danken de heren aan de best wel krachtige maar melodieuze vocalen en het heel knappe gitaarwerk die in elk nummer opnieuw aan bod komt. The Ragged Saints zijn dan ook ten huize je dienaar een ontdekking in het (sub)genre.
Luc Ghyselen (85)
AOR Heaven AOR 00199
TrackList: 1. Never Gonna Let You Down 2. Like A Spinning Wheel 3. Take Me With You 4. Secret In Our Hearts 5. Just Believe 6. Absence Of Light 7. Always Forever 8. Pretending Diamond 9. Turning Cold 10. Supernatural