Jimi Anderson werd in Rigside, Lanarkshire, Schotland geboren en de man begon in 1978 te zingen bij een band die zich specialiseerde in het brengen van covers van o.a. Rush en Deep Purple. Dat verklaart meteen ook de voorliefde van Jimi Anderson voor melodieus klinkende classic (hard) rocksongs. Intussen zijn we dus heel wat jaartjes verder en was Jimi o.a. te horen bij bands als Sahara en The Hardline, maar ook bij prestigieuze projecten als Legends Of AOR. In 2017 werd dan een eerste album op de markt gebracht onder de naam Jimi Anderson Group, een samenwerking tussen Jimi (vocals, keyboards), Greame Duffin (gitaar) en Sandy Jones (gitaar, bass en drum programmering). Hetzelfde trio tekent nu ook voor de opvolger van dit debuut. ‘I Belong’ gaat gewoon verder waar ‘Longtime Comin” op hield. Opnieuw krijg je knap gearrangeerde nummers te horen die een mix vormen van classic rock, melodic rock en hard rock met de knappe vocalen van Jimi perfect in de spotlight geplaatst. Toch is er een verschil met het debuut. Zo hebben we de indruk dat de nummers net iets krachtiger klinken dan op het debuut. Ook zijn er een aantal rauwe randjes over eind gebleven en net dat gegeven trekt ons meer over de streep dan de over gepolijste melodic rock albums. Of ligt die verdienste aan het feit dat gitarist David Cuthbert hier zijn opwachting maakt tijdens zes nummers? Zo is hij o.a. te horen op het gedreven ‘Wonderful Tokyo Nights’,een nummer dat er naar ons gevoel bovenuit steekt, dat dan ook een heel knappe gitaarsolo bevat. En ondanks de iets steviger sound van dit nieuwe album kan Jimi Anderson Group ons toch niet volledig overtuigen, daarvoor blijft het geheel, naar onze smaak althans, iets te braaf klinken. Maar fervente liefhebbers van goede, krachtige vocalen verpakt in melodieus rockende nummers mogen gerust wat bijtellen bij ons waarderingscijfer.
Luc Ghyselen (72)
AOR Heaven AOR 00190
Tracklist: 1. Brave New World 2. Holdin’ On To The Night 3. If All I Need Is You 4. Until Then 5. Wonderful Tokyo Nights 6. Blinded By The Moonlight 7. Fearless Warrior (Speak With Fire) 8. I Belong 9. I’m A Believer 10. State Of Shock 11. I Wanna Go Round Again 12. Jamie’s Blues