Met ‘City Pulse’ zet Lockhart zichzelf meteen stevig op de kaart als een band die de ziel van de jaren tachtig nieuw leven wil inblazen, maar zichzelf daarbij toch niet verliezen in pure nostalgie. De ritmesectie van bassist Jason Junop en drummer Fabio Alessandrini vormt een stevige basis, waardoor de nummers warm en rijk klinken in samenspel met de synths en gitaren. De meerstemmige zanglijnen geven extra kleur aan het geheel. Vanaf het titelnummer ‘City Pulse’ hoor je sprankelende keys en een aanstekelijke groove, de typische kenmerken van hun geluid. De song lijkt recht uit de hoogdagen van de AOR te komen, maar toch klinkt alles fris genoeg om vandaag relevant te blijven. De stem van Devon Kerr balanceert moeiteloos tussen melodie en kracht. Hij zet meteen de toon voor de rest van het album. Met ‘Can’t Shake It’ krijgen we een meer rechtlijnige rocker voorgeschoteld. Hier toont de band dat ze klassieke hard rock elementen niet schuwen. Het resultaat is een catchy en energiek nummer. In ‘The Dose That Made You Poison’ komt het songwritingtalent van Kerr echt naar voren. De compositie is sterk opgebouwd en rijk aan details. Koorzangen en gelaagde arrangementen zorgen voor extra diepgang. ‘Together As One’ laat dan weer de meer poppy kant van de band horen. De melodie nestelt zich meteen in je hoofd, terwijl het refrein je dan weer uitnodigt om luidkeels mee te zingen. Met ‘Under Fire’ kiest Lockhart voor een iets stevigere aanpak. De song heeft meer punch zonder de melodie te verliezen. ‘Just Can’t Wait’ brengt een flinke dosis energie met zich mee en vooral het uptempo karakter werkt aanstekelijk. Het refrein zorgt spontaan voor een glimlach. ‘You Wouldn’t Know Love’ valt op door sterk en smaakvol gitaarwerk. ‘Before The Fall’ brengt een meer gedragen sfeer door een doordachte opbouw van het nummer, goed voor wat extra diepte. Afsluiter ‘No Chance In Heaven’ rondt het album mooi af. De song combineert melodie met kracht. Het benadrukt nog eens de sterktes van de band. Alhoewel Lockhart een eigen identiteit weet te behouden, zijn invloeden van Journey, Toto en Foreigner duidelijk hoorbaar. Elk instrument krijgt de ruimte die het verdient door een goede productie. Met een speelduur van iets meer dan een half uur blijft het album compact, waardoor het album van begin tot eind blijft boeien.
Andy Maelstaf (82)
High Roller Records
Tracklist: 1. City Pulse 2. Can’t Shake It 3. The Dose That Made You Poison 4. Together As None 5. Under Fire 6. Just Can’t Wait 7. You Wouldn’t Know Love 8. Before The Fall 9. No Chance In Heaven