Met ‘Marked Cards And Loaded Dice’ kunnen we stellen dat “Steve Austin goes country” gaat. Bij wie de naam Steve Austin geen belletje doet rinkelen: Deze artiest stond samen met drummer Brad Elrod aan de wieg van Today Is The Day in 1992 waarmee hij zijn visie weer heeft op een mix van o.a. noise rock, post metal, post hardcore en alternative metal. Met dit album keert Steve Austin terug naar zijn roots. Hij groeide immers op in Lebanon, Tennessee omringd met de muziek van o.a. Hank Williams Sr., Willie Nelson, Waylon Jennings, Townes Van Zandt, Johnny Cash en Neil Young. Met andere woorden omgeven door de muziek van een pak supersterren als we het hebben over country en folk. Dit is precies de sound die hij hier neer zet op dit elf tracks tellende album onder eigen naam. En het mag zeker gezegd worden: Steve zorgt hier voor nummers die dicht aanleunen bij het werk van die groten. We horen zeker echo’s uit de songbooks van Neil Young, Willie Nelson en Johnny Cash langs komen terwijl dit album zijn toertjes draait. Zelf staat Steve hier in voor vocals, gitaar en bass, terwijl Dana Flood (dobro, pedal steel), Ryu Bennett (viool) en Colin Frecknall (drums) hier zijn partners zijn. Dit viertal zorgt dus voor heel sfeervolle vertolkingen die zeker en vast in de smaak zullen vallen bij liefhebbers van country muziek in het algemeen. We noteren niet echt uitschieters op dit album, maar vast staat dat er ook geen enkele misser te vinden is. De warme stem van Steve loodst ons dus op een schitterende manier doorheen dit elftal terwijl de muziek ons diep weet te raken. Op deze ‘Marked Cards And Loaded Dice’ kan Steve Austin zeker bouwen indien hij verder wil als country outlaw.

Luc Ghyselen (83)

SuperNova Records

Tracklist: 1. So Far Gone 2. Henry 3. Oh Lord I’m Comin’ Home 4. Am I Just Crazy 5. Long Way To Hell 6. Lovin’ To Do 7. The Rain Keeps Comin’ Down 8. Crazy Dreams 9. I Won’t Make It Last 10. Marked Cards And Loaded Dice 11. Chestnut Mound