Het Nederlandse The Fifth Alliance, opgestart in Breda in 2006, presenteert ons met ‘Stenahoria’ een vierde full-album terwijl de discografie ook nog twee ep’s telt. Het gezelschap – Tegenwoordig zijn dit Puck Wildschut (bass), Niels (gitaar), Matthijs (gitaar), Peter Scheffer (drums) en Thalos Sacritas (vocals). – zorgt op dit nieuwste werkstuk voor vijf best wel lang uitgesponnen nummers waarin elementen uit sludge, post metal en post hardcore worden gebundeld tot een zinderend en heel krachtig klinkend geheel. Dat er verschillende graduaties aan kracht, tempo, ritme en agressieve op je afkomen, kan je je wel voorstellen met dergelijke mix en dat is hier dan ook aan de orde. Gelukkig heeft het vijftal de nummers goed gearrangeerd zodat onze aandacht nergens de kans krijgt om af te dwalen. Integendeel, vanaf de eerste klanken van opener ‘Phoenix’ tot en met de laatste tonen van afsluiter ‘Jakob’ weet men onze aandacht vast te houden. Toch is het niet zo dat we compleet mee stappen in de muzikale gedachtegang van The Fifth Alliance. Daarvoor komen er toch een aantal ingrediënten langs die ons minder liggen. Zo zijn wij niet de absolute fans van hardcore en het segment post hardcore komt hier iets te vaak om de hoek kijken naar onze smaak. Maar ook op vocaal vlak hebben we af en toe toch stevig onze bedenkingen. Niet dat Thalos hier compleet door de mand valt of zo, integendeel zouden we durven zeggen. Maar toch: we zijn bijvoorbeeld geen fan van het agressieve geschreeuw dat in zo goed als elk nummer opduikt. Nee, geef ons dan maar haar krachtige cleane stem waarmee ze ook al heel wat kanten op kan. Zonder dat een van de nummers er echt bovenuit steekt, is het steeds opnieuw ‘Battle Of Barnet’ dat ons het meest weet te boeien en te overtuigen. Toevallig, of net niet, het nummer waar de meest cleane vocalen aan bod komen, naast ook wel een pak diepe grunts. Wie zich dus absoluut niet stoort aan de vaak opduikende schreeuwerige stem mag gerust wat extra’s bij ons waarderingscijfer rekenen. Maar, al bij al zorgt The Fifth Alliance met deze ‘Stenahoria’ toch voor een goed album.
Luc Ghyselen (79)
Breathe Plastic Records
Tracklist: 1. Phoenix 2. Benandanti 3. Fool On The Hill 4. Battle Of Barnet 5. Jakob