Met ‘Determined To Death And Beyond’ krijgen we het debuut van alweer een nieuw gezelschap te horen: Archaic Oath. De ideeën voor dit project / deze band zijn afkomstig van twee heren die al een tijdlang het klappen van de muzikale zweep kennen: Arneriach (Arne Vandehoeck) staat in voor alle teksten en de vocalen, terwijl Lykormas (Filip Dupont) tekent voor de muziek en alle instrumenten. Wat extra accentjes en hulp kreeg het tweetal dan weer van Jitte Boon and Cin Monrose die voor extra stemmen zorgen tijdens ‘Wrath Of The Witches’, terwijl het akoestische gitaarwerk dat op dit album te horen is afkomstig is van Kristof Vandebeek. Dus ook het compleet, zij het korte, akoestische tussendoortje ‘Requiem For A Doomed Soul’ is van zijn hand. Het is een stukje dat wij er persoonlijk van tussen uit hadden gehaald omdat het eigenlijk compleet haaks staat op de gedreven en energieke kracht die van de overige nummers uit gaat. Oké, het zorgt voor een rustpuntje maar ook voor een enorm contrast met de rest. En net die overige nummers zijn de nummers die er voor toe doen en er voor zorgen dat ons black metal hartje weer aan het jubelen slaat, ondanks een wat aarzelende start van opener ‘Above The Ice’. Die trekt wel onze aandacht en gaat al vlug over in bijna furieus zwart geblakerd geweld. Daarna krijgen we immers heel krachtige en heel energieke nummers te horen die ons weten te boeien, met uitzondering dus van het akoestische intermezzo. Er is voldoende variatie in tempo en ritme, we horen een pak kille en dreigende kracht, en krijgen dit geheel mooi verpakt in een duistere setting. Track na track, we blijven dus het intermezzo uitsluiten, weet Archaic Oath ons te overtuigen en te boeien zodat deze ‘Determined To Death And Beyond’ de lat al meteen hoog legt om tot een waardevolle opvolger te komen.

Luc Ghyselen (87)

AOP Records

Tracklist: 1. Above The Ice 2. Wrath Of The Witches 3. Forest Of Horrors 4. Requiem For A Doomed Soul 5. Abysmal Ascent 6. Path Of Penitence 7. Into The Temple Of Light 8. Ye Entrancemperium