Met ‘Beyond The Reach Of Enchantment’ keert Power Paladin terug met een tweede langspeler die bulkt van epiek en fantasie. De IJslanders blijven trouw aan hun roots, maar klinken tegelijk volwassener en verfijnder. Over het genre moeten we weinig vertellen, het is pure power metal in zijn meest klassieke vorm. Denk aan invloeden van Helloween, Iron Maiden en Ronnie James Dio, maar met een eigen, frisse twist. De band vormt zich rond vocalist Atli Guðlaugsson, gitaristen Bjarni Þór Jóhannsson en Ingi Þórisson, drummer Einar Karl Júlíusson, keyboardspeler Bjarni Egill Ögmundsson en bassist Kristleifur Þorsteinsson. Vanaf opener ‘Sword Vigor’ wordt met snelle riffs, galopperende drums en heroïsche zanglijnen de toon gezet: https://www.youtube.com/watch?v=CDmCHUC-wKg. Een typische binnenkomer die meteen duidelijk maakt waar de band voor staat. Met ‘Glade Lords Of Athel Loren’ schakelt Power Paladin een versnelling hoger: https://www.youtube.com/watch?v=Chp9L5WEAzU. Een epische track vol snelheid, bombast en een meeslepend refrein. ‘The Royal Road’ en ‘Aegis Of Eternity’ bouwen verder op die klassieke power metalstructuren: https://www.youtube.com/watch?v=pQwKGVGu9yM. Melodie en techniek gaan hier hand in hand. Een absoluut hoogtepunt is ‘The Arcane Tower’, met gastbijdrage van Tommy Johansson, die we kennen van Majestica en Sabaton. Virtuositeit en bombast vloeien hier perfect samen. Met ‘Camelot Rock City’ toont de band ook een speelsere kant. Een hymne met knipoog, maar nog steeds stevig geworteld in het genre. ‘Keeper Of The Crimson Dungeon’ brengt dan weer een meer melodieuze en licht duistere sfeer. Een mooie afwisseling binnen het geheel. Afsluiter ‘Valediction’ is een episch slotstuk van formaat. Lang uitgesponnen, dynamisch en rijk aan sfeerwisselingen. Wat opent in alle rust, ontploft met vingervlug fretwerk en dubbele mokerslagen tot een negen minuten durend waar festijn. Een krachtige en heldere productie zorgt voor een aangename luisterervaring, afgestemd op dit soort muziek. De keyboards zorgen voor extra diepgang, zonder de gitaren te verdringen. Alles blijft mooi in balans. Power metal draait om emotie, fantasie en energie en precies dat weet deze band moeiteloos over te brengen. ‘Beyond The Reach Of Enchantment’ voelt aan als een muzikale queeste. Een reis door mythische werelden en heroïsche verhalen. De acht tracks mogen dan beperkt lijken in aantal, samen zijn ze goed voor een rijk gevuld en gevarieerd geheel. Power Paladin bevestigt hun plaats binnen het moderne power metal landschap. Voor liefhebbers van epische, melodieuze metal is dit verplichte kost. Een album dat de magie van het genre perfect weet te vatten.
Andy Maelstaf (82)
Reigning Phoenix Music
Tracklist: 1. Sword Vigor 2. Glade Lords Of Athel Loren 3. The Royal Road 4. The Arcane Tower (feat. Tommy Johansson) 5. Aegis Of Eternity 6. Camelot Rock City 7. Keeper Of The Crimson Dungeon 8. Valediction