De Zweedse band Alicate draait al een hele tijd mee in de Scandinavische rockscene. De groep werd midden jaren tachtig opgericht door zanger en gitarist Jonas Erixon en bassist Fredrik Ekberg. In hun beginjaren speelde de band talrijke shows in Zweden en Finland en mochten ze zelfs openen voor Ian Gillan tijdens diens “Toolbox Tour” in 1992. Daarna volgde een lange pauze, tot Alicate in de jaren 2000 opnieuw opdook. Sinds hun comeback bouwde de band gestaag aan een catalogus met melodieuze hard rock albums. Hun eerste volwaardige plaat was ‘World Of Anger’ uit 2009 (https://www.youtube.com/watch?v=n2ehcfjuxYY&list=OLAK5uy_neYu53WHTU4i-Bv_Ajtx-8ZRly7ilKtRE), gevolgd door ‘Free Falling’ (2013) (https://www.youtube.com/watch?v=RpyAdYfXdXE&list=OLAK5uy_mJTA5XKvcXr2EXMLeTlPOn3bvqIaBSL-Q) en ‘Unforgiven To Be Forgiven’ (2018) (https://www.youtube.com/watch?v=HrHfxTRiy54&list=OLAK5uy_ngEuXYZmI9EvwQ773WIYkpGyF9jHuBlpY). Later kwamen daar nog ‘Butterfly’ uit 2022 (https://www.youtube.com/watch?v=6BX1dYpy6ao&list=OLAK5uy_l7EFUim1NBtvCXUfR0PGfGXPhUOUfpo1w) en ‘Heaven Tonight’ uit 2024 bij (https://www.youtube.com/watch?v=yHYDgQaGNc8&list=OLAK5uy_mxXboTBT0SGJG8TxDqldhhD0mxyFj-72w). Met dit zesde album levert het Zweedse kwartet opnieuw een nieuw hoofdstuk in hun discografie af. Hoewel de speelduur van ongeveer drieëndertig minuten vrij compact is, voelt dit album allerminst als een tussendoortje. De band serveert tien krachtige songs die stevig geworteld zijn in klassieke melodieuze hard rock. Denk aan invloeden van bands als Whitesnake en Deep Purple, maar met een moderne Scandinavische productie. De huidige bezetting bestaat uit Jonas Erixon (zang en gitaar), Marcus Zerath (keyboards), Fredrik Ekberg (bas) en Jesper Persson (drums). De komst van toetsenist Marcus Zerath zorgde eind 2025 voor een frisse wind binnen de band. Zijn toetsenpartijen geven verschillende nummers extra sfeer en melodische diepte. Het album opent energiek met ‘Changes’, waarna de titeltrack ‘Too Bad To Be Good’ meteen de stevige riffs, catchy refreinen en krachtige vocalen laat horen. Een van de opvallende singles is ‘Save Our Love’, waaraan ook songwriter Pete Alpenborg meewerkte. Het nummer combineert klassieke hardrock met een toegankelijk refrein dat makkelijk blijft hangen. Nog een belangrijk moment op de plaat is de song ‘Don’t Turn Around’, die ook als videoclip op YouTube te vinden is (https://www.youtube.com/watch?v=IwFrDGz9puU&list=RDIwFrDGz9puU&start_radio=1). Het nummer vat het Alicate-geluid met melodieuze gitaarlijnen, een solide ritmesectie en een refrein dat je na één luisterbeurt al kan meezingen, perfect samen samen. Andere sterke momenten zijn ‘Mysterious’, het energieke ‘High On Livin’’ en het afsluitende ‘Run’. De productie, verzorgd door Svein Jensen en gemasterd door Philip Granqvist, klinkt helder en krachtig zonder de klassieke rockfeel te verliezen. Met ‘Too Bad To Be Good’ bewijst Alicate dat ze nog lang niet uitgeblust zijn. Hun mix van klassieke hard rock, melodieuze hooks en vooral hun vakmanschap zorgt voor een album dat fans van melodische rock zeker zal aanspreken. Ondanks de korte speelduur blijft dit een sterke en compacte plaat die de band opnieuw stevig op de kaart zet.
Andy Maelstaf (82)
Pride & Joy Music PJM 14696
Tracklist: 1. Changes 2. Too Bad To Be Good 3. One Shot 4. Save Our Love 5. Right Here Right Now 6. Mysterious 7. For Now 8. High On Livin’ 9. Don’t Turn Around 10. Run