Axe Dragger: een compleet nieuwe naam, maar wel met een heel pak ervaring onder de motorkap. De eerste kiempjes voor deze band werden geplant door het tweetal Bob Balch en Pete Campbell. Die eerste ken je ongetwijfeld als gitarist bij o.a. Fu Manchu, terwijl die tweede een tijdlang achter de drumkit zat bij Pentagram. Het muzikale project verkreeg extra status als ook bassist Fredrik Isaksson (Dark Funeral) en vocalist Terry Glaze (ex Pantera) erbij komen. Het viertal slat de handen stevig in elkaar en nu is er het titelloze debuutalbum voor Axe Dragger dat zeker en vast voor heel wat opschudding zal zorgen bij liefhebbers van traditional heavy metal, want in dit (sub)genre kan je de band muzikaal situeren. Het debuut voor Axe Dragger telt tien tracks die ons stuk voor stuk weten te overtuigen en te bekoren. Nee, vernieuwend is het allemaal niet – We horen flarden langskomen die doen denken aan o.a. Riot, Judas Priest, Iron Maiden, Dio, Armored Saint en zelfs Whitesnake. –, maar elk nummer kent een knappe opbouw en dito arrangement. De stevige en solide basis van bass en drums dient als fundament. De riffs bouwen door een heel stevige muur van geluid op waar kracht vanuit gaat en dat allemaal zonder de melodie uit het oog te verliezen. Maar, de grootste aandachtsfactor, voor ons dan toch, is de heel krachtige en toch uiterst soepel stem van Terry Glaze. Geen van de tracks steekt er naar onze bescheiden mening echt bovenuit en door het feit dat we flarden of accenten horen langskomen van een pak geciteerde toppers uit het (sub)genre zorgt voor een zekere herkenbaarheid, al kan je zo goed als nooit echt zeggen dat een compleet nummer naar die of die band neigt: Axe Dragger heeft dus echt wel een eigen gezicht en geluid gecreëerd. Afgaand op de tracks op dit album is het een geluid dat voor ons vast en zeker naar (heel veel) meer smaakt. Zijn er nog organisatoren op zoek naar een band voor hun festival van dit jaar? Wij durven dit Axe Dragger zeker en vast voordragen indien men op zoek is naar een traditioneel klinkende heavy metal band.

Luc Ghyselen (91)

Ripple Music

Tracklist: 1. Axe Dragger 2. Give You Rope 3. Fight Another Day 4. Iron Rider 5. Eat Me From The Inside 6. Shock ‘Em Dead 7. El Toro 8. The Damned Will Cry 9. Fire In The Madhouse 10. Death Is Calling My Name