Agenbite Misery is een trio uit New Hampshire waarvan het debuutalbum ‘Remorse of Conscience’ een van de meest ambitieuze conceptalbums is die uit de moderne extreme metal underground is voortgekomen. De band werd eind 2022 opgericht door gitarist Sam Graff, bassist Cam Netland en drummer Adam Richards en begon met een idee: James Joyce’s ‘Ulysses’ bewerken tot een experimenteel metalalbum. Het resultaat van dat idee is een vijfenvijftig minuten durende odyssee van gelaagde sonische agressie en literaire diepgang, een album dat blackened sludge, dissonante death metal, post-punk, ambient drone en meer combineert tot een uniek, genre-overschrijdend statement. Of ze in hun opzet geslaagd zijn? Vanaf het haast monsterlijke ‘Telemachean Echoes’ geeft de band daar een antwoord op. Duisternis, zinnenprikkelend en boordevol weerhaakjes die je koude rillingen bezorgen. Alsof je naar een griezelige horror film aan het luisteren bent, de beelden mag je zelf bedenken. Zo voelt de plaat aan. Soms sluipt het gif eerder traag binnen, soms gaat het zo meedogenloos hard dat je compleet wordt omver geblazen. Maar de inzet, je tot waanzin dwingen, blijft steeds hetzelfde. Hoewel elke song wel een bijzonder donker pareltjes is, met een luguber en experimenteel kantje daaraan verbonden, is het meesterlijke ‘A Charitable View Of Temporay Insanity’ wel de absolute apotheose. Een song van meer dan dertien minuten die het waanzinnige in al zij vormen uitbeeld. Soms door dat gaspedaal in te drukken, dan weer door traag maar rauw je de bloed van tussen de nagels de halen van pure angst. Zo een song die de vele gruwel van de duisternis uitbeeld? Daar wordt een normaal mens gewoonweg waanzinnig en knettergek van. Donkere zielen onder ons zullen hier een gemoedsdoening in vinden. De poëtische inslag van de songs , teksten die op grauwe manier door de strot worden geramd, doen een nog grotere huivering door je lijf ontstaan. Op die elan blijft de band doorgaan bij ‘Whatness Of Allhores’ tot ‘The Twice – Charreth Paths Of Musing Disiples’. Over de hele lijn is deze ‘Remorse Of Conscience’ geen hapklaar brokje vlees. Zelfs niet voor een doorwinterde black metal liefhebber. Door de heel intense, experimentele aanpak, maakt Agenbite Misery het zijn publiek zeker niet gemakkelijk. Afhankelijk van hoe je de muziek persoonlijk ervaart, geeft Agenbite Misery een bepaald beeld van een literair uitdagend meesterwerk. Liefhebbers van de betere literatuur zullen de kruising tussen donkere, black metal met een experimenteel kantje zeker appreciëren. De band biedt je gewoon een eigenzinnige, audiovisuele kijk op de zaak, de rest mag je zelf invullen. Als tenminste het aandurft, want dit is geen schijfje voor tere zieltjes. Deze donkere proza neemt je mee naar de diepste kronkels van je onderbewustzijn, waar de meest gruwelijke demonen huizen. U was gewaarschuwd.
Erik Van Damme (80)
Independent Release
Tracklist: 1. Telemachean Echoes 2. Cascara Sagrada 3. A Charitable View Of Temporay Insanity 4. Whatness Of Allhores 5. Bellwether And Swine 6. Circe 7. The Twice – Charred Paths Of Musing Disiples 8. Mnsesterophnia