Met Coronatus en hun nieuwe album ‘Dreadful Waters’ vaart de Duitse symphonic metal formatie opnieuw koers naar duistere, mystieke wateren. Deze plaat markeert een nieuw hoofdstuk voor de band met een frisse bezetting en een hernieuwde focus op bombast, melodie en theatrale spanning. ‘Dreadful Waters’ ademt vanaf de eerste noten een maritieme dreiging. De productie van Markus Stock en drummer Mats Kurth klinkt krachtig en vol, met een donker randje dat perfect aansluit bij het nautische concept. Stock’s herkenbare mix en mastering geven het album een massieve klank waarin orkestrale lagen en metalriffs elkaar voortdurend uitdagen. De vocale aanpak is opnieuw typisch Coronatus. Met twee mezzo-sopranen, Leni Eitrich en Sabine Prechtel, aangevuld met de ruigere rockstem van Nemesis, ontstaat een gelaagd en soms contrasterend geheel. Dat levert boeiende momenten op, al blijft die afwisseling niet altijd even consistent. De eerste single ‘The Maelstrom’, https://youtu.be/7seAj1MeXQU, zet meteen de toon: energiek, meeslepend en voorzien van een refrein dat zich snel vastzet. Symfonische grandeur en stevige gitaren gaan hier hand in hand, terwijl de thematiek van kolkende watermassa’s en onontkoombaar noodlot muzikaal knap wordt vertaald. Ook ‘No Planet B’ springt eruit met zijn aanstekelijke melodieën en directe aanpak. Het nummer balanceert tussen bombastische symfonische metal en een meer rechttoe rechtaan metal basis, wat het toegankelijk en krachtig maakt. De vioolpartijen van Tine Jülich voegen een extra dramatische laag toe en versterken het filmische karakter van het album. Samen met de orkestrale arrangementen zorgen ze voor een sfeer die constant balanceert tussen mystiek en dreiging. Soms heb ik het gevoel dat de zang niet overal volledig tot zijn recht komt en daardoor wat potentieel mist in de globale beleving. Het artwork van Michael Krebes vat de essentie van het album perfect samen: een visuele afdaling in het onbekende, waar water symbool staat voor zowel leven als vernietiging. Die sfeer loopt als een rode draad door de plaat. ‘Dreadful Waters’ is uiteindelijk een energiek, meeslepend en soms heerlijk over-the-top symphonic metal album dat vooral mikt op beleving en emotie. Coronatus levert knap werk af, een plaat die fans zal bekoren met zijn catchy refreinen, bombastische aanpak en donkere, maritieme ziel.

Andy Maelstaf (82)

Massacre Records

Tracklist: 1. The Maelstrom 2. Through The Brightest Blue 3. To The Reef! 4. The Ship’s Cook 5. Southern Cross 6. The Siren 7. A Seaman’s Yarn 8. Dark Ice 9. Die Hexe und der Teufel