Hou je van hondsbrutaal en enorm agressief? Dan ben je bij het Canadese deathcore gezelschap van Despised Icon aan het juiste adres. Despised Icon werd in 2002 opgestart in Montréal, Quebec. Na een ep, vier splits en vier full-albums ging de stekker er in 2010 uit. Maar bij de bandleden blijft het beestje kriebelen en sinds 2014 is Despised Icon opnieuw actief. Deze ‘Shadow Work’ is het vierde full-album, sinds de doorstart, van het gezelschap en telt elf korte en gebalde tracks waar de agressie en de brutaliteit van af druipt. We gaan eerlijk zijn: we hebben ons nog maar zelden zo laten meevoeren op zo’n hondsbrutaal en agressief geweld. Zelf passen we meestal bij zo’n geweld, maar op een of andere manier weet Despised Icon onze aandacht hier meer dan een halfuur lang vast te houden. Zoals het beaamt bij deathcore krijgen we een hele hoop kracht te verwerken met een al even groot aantal breaks. Voor nuances, spitsvondige accenten, of zelfs iets zachtere / rustiger momenten moet je absoluut niet aankloppen bij Despised Icon. Nee, het gezelschap houdt enkel van brutale en agressieve kracht. De vocalen stralen dit ook al uit: pig screams en rauwe death metal vocalen worden je door de strot geramd. Dat vocalist Alex Erian af en toe wat extra vocale “hulp” krijgt, kunnen we best begrijpen want we denken dat zo’n agressief en brutaal gebrul, best wel veel van je stem vraagt. Matt Honeycutt, Scott Lewis en Tom Barber zijn de helpende vocale krachten maar vraag ons niet om die stemmen nu mooi uit elkaar te gaan halen. Eerlijk is eerlijk: ‘Shadow Work’ zal absoluut niet bij onze favoriete albums terecht komen op het eind van dit jaar, maar we zijn er ons wel terdege van bewust dat er een heel pak liefhebbers zullen opstaan om dit album aan de collectie toe te voegen, want iedereen die ook maar een beetje opleeft met brutale muzikale agressie en / of deathcore zal dit album wel willen beluisteren.
Luc Ghyselen (75)
Nuclear Blast Records
Tracklist: 1. Shadow Work 2. Over My Dead Body 3. Death Of An Artist 4. Corpse Pose 5. The Apparition 6. Reaper 7. In Memoriam 8. Omen Of Misfortune 9. Obsessive Compulsive Disaster 10. Contrecoeur 11. Fallen Ones