Eclipse, Reach @ DVG Club, Kortrijk.

De “Megalomanium Tour” van Eclipse passeerde ook in ons eigen Belgenlandje. De band is al vanaf halverwege november op tournee door Europa en passeerde daarbij bijna dagelijks een nieuwe stad. Zo werd donderdag DVG Club in Kortrijk het strijdtoneel voor twee toppers uit de Scandinavische melodic rockscene. Zowel Reach als Eclipse bewezen waarom ze zo geliefd zijn bij fans van catchy hooks, melodische power en oprechte live-energie. Gezien de opkomst groter was dan enkele dagen geleden bij Alcatrazz en Girlschool, werd deze keer geopteerd voor de grotere zaal, die zich al vanaf de openingsuren vlot liet vollopen.

*Foto’s: Reach*

Reach mocht de avond op gang trekken en deed dat met een brede glimlach en een stevig rockend geluid. Deze band staat bekend om hun moderne interpretatie van melodieuze rock, waarin pakkende melodieën, dikke riffs en ruimte voor experiment binnen een strak geheel centraal staan. De bezetting bestond die avond uit de charismatische frontman / gitarist Ludvig Turner met een sterke, flexibele stem, bassist Soufian Ma’Aoui (zoufthebassist) die ritmisch bleef uitdagen en drummer Marcus Johansson die de songs strak in het gareel houdt. Reach toonde zich al als een band in volle evolutie. De nieuwe nummers klinken gedurfd en volwassen, terwijl het oudere materiaal meteen herkenbaar meezingbaar bleef. Vaak zorgden ze voor een mysterieus theatraal, soms circusachtig klinkend sausje over hun nummers, die wat aan een rustige Avatar deed denken. Ik maakte deel uit van een publiek die het maar al te graag lustte. Handen in de lucht, hoofden knikkend op de maat en een enthousiaste respons na elk nummer. Met hun variatie, sfeer en punch bleken ze de perfecte opener die de lat al meteen bijzonder hoog legde.

*Foto’s: Eclipse*

Daarna was het tijd voor wat velen kwamen zien. Eclipse behoort niet voor niets aan de top van het melodieuze rockgenre. Ze zijn na al die jaren bijna synoniem geworden voor moderne hardrock van absolute topkwaliteit. Met zijn vieren vlogen ze het podium op en grepen je al vanaf het eerste nummer ‘Roses On Your Grave’ bij de keel. Frontman Erik Mårtensson, gitarist Magnus Henriksson, bassist Victor Crusner en voor de gelegenheid drummer Adde Moon lieten zich opmerken als een strak geoliede machine, vol professionaliteit maar met rock-’n-roll bravoure. Zelf was ik iets teleurgesteld toen ik zag dat mijn favoriete drummer Philip Crusner forfait gegeven had, want zijn kenmerkende manier van spelen was telkens een streling voor het oog. Maar Adde leek de perfecte vervangen te worden, toen hij tijdens de eerste nummers even vooraan kwam staan om het publiek met zijn ritmisch slagwerk op te zwepen. Verder zorgden de Zweden voor een waar feestje met nummers die gebouwd zijn op grote refreinen en melodische hooks zoals ‘All I Want’, ‘The Downfall Of Eden’ (Eriks all time favo song), ‘Hurt’, ‘Battlegrounds’, ‘Saturday Night’ en het stevige en duistere ‘Black Rain’. We werden vaak ondergedompeld in het betere fretwerk, telkens technisch erg sterk maar altijd in functie van het nummer. Ook deze Belgische passage (ze waren in augustus nog op het Alcatraz festival waar ze een clip opnamen) zagen we een band die er plezier in had om op het podium te staan. En of dit aanstekelijk werkt! Het publiek zong luid mee, zeker tijdens ‘The Hardest Part Is Losing You’ en later tijdens ‘Runaways’. De interactie was magisch. De band liet op het einde de boel flink ontploffen door in het laatste encore-nummer mee te dansen met hun topper ‘Viva La Victoria’, die ze voor de gelegenheid omgevormd hadden naar ‘Viva La Kortrijk’. Dit optreden bevestigde nog maar eens dat Eclipse tot de wereldtop binnen de Scandinavische hard rock behoort. Puur, groots zonder poespas en toch intens. Een band op wereldniveau die je niet enkel hoort, maar ook voelt.

Setlist Eclipse: Roses On Your Grave, All I Want, Things We Love, Twilight, The Downfall OF Eden, Hurt, Blood Enemies, Falliing To My Knees, High Road, Battlegrounds, Saturday Night, Black Rain, The Hardest Part Is Losing You, Runaways, Anthem, Viva La Kortrijk.

Kortrijk kreeg een avond vol kwaliteit, melodie en power. De combinatie van bands zorgde voor een Scandinavisch rockfeest dat de koude novembermaand meteen een stuk warmer maakte. Reach blies het vuur aan, Eclipse liet het branden tot de vlammen tegen het dak sloegen. Fans, waarbij je ondergetekende zeker mag bij rekenen, gingen naar huis met een brede glimlach, oorsuizen vol riffs en het gevoel dat live muziek nog altijd pure magie is.

Met speciale dank aan David Gunnarsson en het complete team bij DVG Club.

Tekst en foto’s: Andy Maelstaf.