H.E.A.T., Formosa, Midnight Danger @ JH De Spiraal, Geraardsbergen.

H.E.A.T. kennen we van eerdere passages op WildFest en daarom kunnen we, zelfs vòòr de show begint, er prat op gaan dat de band met hun ‘Welcome To The Future’-tour opnieuw een garantie vormt voor een onvergetelijke avond vol melodieuze rock.

*Foto’s: Midnight Danger*

Opwarmer van dienst was het voor mij onbekende Midnight Danger. De band werd zo’n tien jaar geleden in Stockholm opgericht door gitarist Chris Young. De man stond voor de opnames van hun albums in voor alle instrumenten, maar live vraagt hij de hulp van drummer Joakim Tennfors in. Beide heren lieten ons onderdompelen in hun wereld van nostalgie en horror met een cineastische vibe. Oké, het deed wel raar dat er geen vocalen waren en de gitarist vaak wisselde tussen zijn snarenmonster en keyboard. Maar de opzwepende ritmes van de zeer energieke vellenmepper (alhoewel, het was een elektrische drum) zorgden wel voor de juiste sfeer. Mooi contrast toen beide geschminkte heren met pruiken plots een halve minuut stokstijf het publiek in staarden, halverwege hun show vol visuele theatrale effecten. Een freaky, maar aangename verrassing voor mij want ik kon de poppy invloeden in hun dark wave geluid, dat doorspekt was met keys en het daarbij horende rollend slagwerk best appreciëren, zeker nu op een paar weken van Halloween. Misschien over-the-top, maar vooral consistent en overtuigend in wat beide heren brachten.

*Foto’s: Formosa*

Ook deDuitse hard rock / glam / classic hard rock band Formosa uit Essen is actief sinds 2015. Vocalist Nik Bird veranderde tijdens hun tien nummers lange setlist enkele keren van outfit, inclusief een lange met zwarte pluimen bedekte jas. Door omstandigheden moest hun drummer vervangen worden en zo speelde de band (weliswaar zonder te repeteren) deze ganse set voor de eerste keer samen. Misschien was dit wel de reden waarom alles eerder traagjes op gang kwam, maar na enkele nummers bleek er geen houden meer aan en verliep de set als een lopend vuurtje. We zagen veel energie op het podium tijdens hun hard rock met old school invloeden. Zang met een attitude en flair vulden de zaal en we zagen dat dit best gesmaakt werd. Rauwe rock die afkomstig was van eerder uitgebracht materiaal, gezien de band intussen op een aantal langspelers met eigen werk beschikt. Op de setlist zag ik dat ze hun eigen ‘Pyrite tour 2025’-set brachten, die met het nummer ‘Dressed To Kill’ afgesloten werd.

Setlist: 1. Living On A Blade, 2. Horns Up, 3. Power To The Fist, 4. No Warriors, 5. Cannibal Lover, 6. Manic Lover, 7. Rolling High, 8. Boneshaker, 9. Welcome To My Hell, 10. Dressed To Kill

*Foto’s: H.E.A.T.*

Kwart voor tien verschenen de bandleden van deze Zweedse melodieuze hardrockband H.E.A.T. één na één met een warm applaus een ten tonele. Hun acht eerder uitgebrachte schijven zorgden ervoor dat vlot gekozen kon worden uit enkele gekende hits, maar ook enkele verborgen pareltjes en nummers van hun recent album ‘Welcome To The Future’. Zo openden ze met ‘Disaster’, wat meteen hun nieuwe werk onder de spotlights zetten. Zanger Kenny Leckremo was opnieuw in topvorm en springlevend liet hij de overvloedige energie van de band naar het publiek vloeien. Waar hij echter niet op gerekend had, was de massale respons die dit teweeg bracht, want meerdere keren stond het gouden haantje verwonderd te kijken naar het uitgelaten publiek, dat meerdere keren uitbundig de vele teksten mee brulde. Maar niet alleen de frontman zorgde voor de sfeer, want instrumentaal werd op hoog niveau gepresteerd. Drummer Don Crash zorgde voor een speelse break, toen hij zijn beste Nederlands bovenhaalde en ‘Ik ben een drummer’ begon te zingen. De sluikreclame naar de Zweedse vier-letter winkelketen namen we er graag bij. Ondanks het wervelend karakter van de show werd halverwege ook een breekbaar momentje ingelast toen Ozzy even herinnerd werd. Daarna vuurden ze nog een reeks hits af, waardoor het dak er opnieuw af ging. Hun zaalshow was ook deze keer intenser dan wat we op hun albums horen, we spreken met andere woorden van een ware liveband die je dan ook best … live aan het werk moet zien. Een feestje dat in het collectieve geheugen zal voortleven als één van mijn beste optredens ever. Maar wat wil je, een topband op het topje van hun kunnen met een publiek dat gretig het vuurwerk van het podium wist te appreciëren.

Setlist: 1. Disaster 2. Emergency 3. Dangerous Grounds 4. Hollywood 5. Rise 6. Nationwide 7. Losing Game 8. Cry 9. Beg Beg Beg 10. Drum solo 11. Back To The Rhythm 12. Running 2 U 13. Living On The Run 14. 1000 Miles 15. One By One 16. Shot At Redemption

Wat verwacht werd als een erg geslaagde combinatie werd ook op alle vlakken bewezen. Midnight Danger zette de sfeer, Formosa bouwde verder op hard rock energie en H.E.A.T. stampte de sfeer naar een climax. De avond zal de annalen ingaan als een van de beste avonden in het genre. Duizend maal dank aan Jan De Greve en zijn WildFest team om dit feestje te laten doorgaan op een (aanvaardbare) boogscheut van mijn huis en aan MUSIKA dat ik erbij opnieuw mocht zijn.

Met dank aan Jan De Greve en het complete team.

Tekst en foto’s: Andy Maelstaf.