‘Borderland’ is ondertussen al het vijftiende album van de Finse band Amorphis. Opgericht in 1990 speelde de band aanvankelijk death metal maar gaandeweg werden folk elementen toegevoegd aan hun sound alsook wat meer symfonische invloeden. Ik zelf ben de band beginnen volgen sinds de komst van zanger Tomi Joutsen in 2005, zowel op cd als live een dijk van een zanger die zowel met cleane zang als grunts zeer aardig uit de voeten kan. Sindsdien heb ik geen enkel album van Amorphis gemist en de band al diverse malen live aan het werk gezien. En steeds bekruipt mij hetzelfde gevoel: hier word ik instant happy van. Hun sound is heavy maar door de folk – en symfonische invloeden krijg je steeds de drang om de benen te zwieren. Drie jaar na het vorige album is de band ook van producer veranderd. ‘Borderland’ werd geproduced door de Deen Jacob Hansen die al met bands als Amaranthe, Volbeat, Epica e.a. heeft gewerkt. Het resultaat mag er zeker zijn, al zullen de oudere fans dit album misschien te soft of te commercieel vinden doordat er meer nadruk wordt gelegd op melodische, symfonische passages dan op death metal stukken. Maar ik vind het een mooie evolutie en ‘Borderland’ een prima album. Het vakmanschap druipt van dit album. Alles is hier perfect. Muzikaal, zang, productie, en sound zijn van het allerhoogste niveau. Het openingsnummer ‘The Circle’ is alvast een voltreffer en belichaamt de ietwat andere sound van Amorphis: een leuk, zwierig, symfonisch nummer met hoofdzakelijk cleane zang waar we enkel op het eind wat grunts horen. ‘Bones’ gaat dan wat steviger van start en zal de oudere fans beter bekoren maar ook hier is er veel aandacht voor de cleane zang en melodischer stukken. Verder onthou ik het erg melodieuze en rustige ‘Tempest’ waar de prachtige stem van Tomi perfect tot uiting komt en ‘The Lantern’ een mooi staaltje van hoe Amorphis diverse stijlen combineert. Idem voor titelnummer ‘Borderland’. Al bij al weeral een ferm album van Amorphis.
Bart Verlinde (85)
Reigning Phoenix Music
Tracklist: 1. The Circle 2. Bones 3. Dancing Shadow 4. Fog To Fog 5. The Strange 6. Tempest 7. Light And Shadow 8. The Lantern 9. Borderland 10. Despair