Sargassus is een relatief nieuwe band uit Finland (serieus: waar blijven ze die bands vandaan halen daar?) en knalt met dit debuut meteen een progressief death metal-opus los de broek in. Of de broek los uit, dat is ook een optie. Meer prog dan death, maar met die heerlijke “twists & turns” die bands als oude Opeth, Rivers of Nihil of meer recent Blood Incantation bezigen. Sargassus weet op een of andere manier ook feilloos te schipperen tussen volop blastbeats met grimmige vocalen en tonnen vitriool en ingetogen semi-akoestische passages met bakken sfeer. Een goed voorbeeld hiervan is ‘The Lone Idunn Grows In Shade’, wat niet alleen een van de betere emotionele gitaarpartijen (compleet met koorzang) bevat, maar naadloos schakelt tussen blinde agressie en melancholische sereniteit. Ze doen dat wel vaker op deze schijf, maar het gemak waarmee de composities blijven werken met die tweespalt blijft indrukwekkend. Het solide drumwerk verdient overigens een dikke pluim, want wat de vellenknotser van dienst laat horen geeft de tracks de nodige “Oomph!” en toch is het subtieler dan verwacht. Het cimbaalwerk in ‘Judgment Of The Four’ is bijvoorbeeld lekker proggy en dat gebeurt vaker dan opvalt. Het geheel wordt compleet met smaakvolle solo’s en afwisselende vocalen en elke keer opnieuw weet Sargassus te verrassen, waardoor een luisteraar geboeid blijft. ‘Vitruvian Rays’ is dan ook een dikke aanrader voor de meerwaardezoeker.

Guy Van Campenhout (82)

Inverse Records

Tracklist: 1. Spirit Of Gravity 2. Carving The Veins Of God 3. The Lone Idunn Grows In Shade 4. Judgement Of The Four 5. Pahat veräjät 6. On the Shoulders Of Atlas 7. Vitruvian Rays 8. Zealot