Het minste wat je van het Australische Runespell kan zeggen, is dat het een bijzonder productieve band is. En dan hebben we het eigenlijk hoofdzakelijk over bezieler / oprichter / zanger / manusje-van-alles Nightwolf want Runespell was tot 2022 in feite een éénmansband. Niettemin bracht Runespell sedert 2017 élk jaar nieuwe muziek uit waardoor deze ‘Shores Of Náströnd’ reeds het vijfde full-album is op een tijdsspanne van zes jaar. Wie zou denken dat je dan stilaan inspiratieloos voor de dag komt, kunnen we meteen vertellen dat Nightwolf wellicht over een onuitputtelijke bron van ideeën beschikt. ‘Shores Of Náströnd’ is eenvoudigweg een pareltje van een melodieuze black metal plaat geworden! Waar de band middels de ep ‘Sentinels Of Time’ in 2022 een meer gesofisticeerd geluid liet horen, gaat men op deze nieuwe schijf de ingeslagen weg verder. Het betekent geenszins dat de rauwe black metal plots overboord wordt gegooid, we zouden bijna het tegendeel durven beweren. Net omdat er al eens een akoestische passage is én omdat het gaspedaal niet gedurende elke seconde tot het einde wordt ingedrukt, grijpen de harde delen je nog steviger bij de strot. Wat overblijft zijn zes mooi opgebouwde nummers die stuk voor stuk uitblinken in variatie en ronduit schitterende melodieën. Het is black metal zoals wij het bijzonder graag hebben. Retestrak maar met aandacht voor songstructuren en overgoten met een ijselijk klinkende stem. Hoewel we geen enkel zwak moment kunnen ontwaren op dit meesterwerk, springt het magnus opum ‘Shores Of Náströnd’ er als titelnummer én langste nummer (het haalt de elf minuten nét niet) er toch nog bovenuit. Het spreekwoordelijke ‘duimen en vingers aflikken’ is hier zeker en vast van toepassing. Het bevat alles wat je maar kan wensen dat een nummer kan hebben. Van trage eerder melancholische passages tot rauwe, onversneden brutaal agressieve gedeeltes. Het nummer blijft vanaf de eerste luisterbeurt aan onze ribben kleven en het wordt per luisterbeurt precies enkel nog intenser. Kortom, geen idee wat Runespell in de toekomst nog in zijn mars heeft maar op dit moment durven we denken dat het verdorie héél erg sterk zal moeten zijn om deze ‘Shores Of Náströnd’ te overtreffen. Absolute topschijf wat ons betreft!
K.H. (95)
Iron Bonehead Productions
Tracklist: 1. Mirrors Of The Dead 2. Elemental Fires 3. Spectres Of War 4. Unfurled Night 5. Shores Of Náströnd 6. Vigirdr Fields