Na reeds jaren als “journalist” en fan bezig te zijn met muziek in het algemeen en met metal in het bijzonder, denken we heel soms dat we zo goed als alle, of toch de meeste, bands stilletjes aan kennen. Edoch, niets is minder waar want we worden zeker wekelijks, om niet te zeggend dagelijks geconfronteerd met bands die we (a) wel “kennen” van horen zeggen ofwel waar we (b) absoluut nog nooit van gehoord hebben. Zo doen we nog steeds een heleboel nieuwe “ontdekkingen”, sommigen daarvan vallen onmiddellijk in de smaak, anderen moeten wat groeien, en van weer anderen hebben we soms wel gehad met die eerste kennismaking. Neem nu het Franse Elements. Van dit progressive rock gezelschap opgestart door William Desprez (vocals, gitaar) hadden wij alvast nog nooit gehoord. Na wat opzoekingswerk – wat is het wereldwijde web toch iets fantastisch op dat gebied – ontdekten we dat hij onder de naam Elements als solo project in 2020 een eerste album afleverde met ‘Phases’. De line-up werd dan uitgebreid met Carlos Fernández (bass), Matthieu Coufrant (drums) en Denis Arseneau (keyboards) want Elements wilde dat werk ook live voorstellen. In 2022 neemt Maxime Seror de plaats over van Matthieu. Dat wijzigt zo goed als niets aan de sound die nog steeds een samensmelting is van progressive rock en wat pop en fusion. Met ‘Novelle Ère’ zorgt het kwartet voor acht nieuwe tracks als we de korte intro, ‘Intro’ getiteld, meetellen. We gaan maar meteen met de deur in huis vallen. Het geheel doet ons weinig tot niets, vooral ook omdat het, naar onze smaak dan toch, allemaal veel en veel te zacht klinkt. Te poppy dus of te veel richting mainstream uitgaand. Met andere woorden we missen kracht. Al is het niet zo dat er geen stevigere, krachtiger en / of harder klinkende fragmentjes langskomen, maar die zijn duidelijk in de minderheid. We willen verder nog meegeven dat er wel voldoende ritme en tempowisselingen te horen vallen, én dat alle teksten in de taal van Molière worden gebracht. Maar dat is alvast niet de afknapper voor ons, wel het feit dat we veel te weinig krachtige momenten te horen krijgen die ons op het puntje van onze stoel doen zitten. Stoort u zich daar niet aan, dan kan je deze ‘Nouvelle Ère’ een kans geven.
Luc Ghyselen (50)
M&O Music M&O 359
Tracklist: 1. Intro 2. Le Sort 3. Dors 4. Interlude 5. Maintenant 6. Les Jours Sont Longs 7. Encore 8. Outro