Vahrzaw is een Australisch gezelschap dat voor een mix van black metal en death metal kiest en dat sinds 1994. Niet dat de heren dan aan hun proefstuk bezig waren want het trio George van Doorn (bass, vocals), Scott Williams (gitaar, bass) en Ben van Poppel (drums, viool, synthesizer) kende reeds een voorgeschiedenis, onder verschillende line-ups, die terug gaat tot 1992. Bandnamen als Necromancy, Midgard, Utgard-Loki en Deathcult werden gebruikt vooraleer het drietal in 1994 resoluut koos voor Vahrzaw. Een aantal ep’s, wat splits en een full-album werden op de markt gebracht vooraleer Ben van Poppel het voor bekeken hield in 2012, waarna Brandon Gawith de vrijgekomen plaats innam, maar dan enkel om de ezelsvellen te teisteren. Met ‘In The Shallows Of A Starlit Lake’ is het drietal toe aan een vierde full-album met dezelfde line-up. Het nieuwe album telt zeven tracks rauwe en vooral heel erg kil klinkende black metal. Wat atmosferische stukjes zorgen voor wat licht in deze kille en koude duisternis waar, zoals gebruikelijk in het (sub)genre, ook heel wat dreiging van uit gaat. De nummers kennen een redelijke opbouw maar worden eerder vrij rudimentair gebracht. Verwacht je alvast niet aan nieuwe spitsvondigheden bij Vahrzaw, want het geheel klinkt best wel heel ruw en rauw en wordt je zonder veel franjes door de strot geramd. Maar eerlijk, het zegt ons eigenlijk allemaal niet zoveel. Nee, echt slecht of minderwaardig willen we dit werkstuk niet noemen. Toch klinkt het, naar onze smaak dan toch, nogal rommelig en weinig doordacht. Als u ons na afloop vraagt wat we precies gehoord hebben, zullen we moeten toegeven dat we black metal hebben gehoord, maar voor de rest blijft er eigenlijk zo goed als niets hangen. Nee, met ‘In The Shallows Of A Starlit Lake’ scoort Vahrzaw alvast niet erg hoog bij uw dienaar.
Luc Ghyselen (58)
Bitter Loss Records
Tracklist: 1. The Amber Glow Of The Gaslight 2. In The Shallows Of A Starlit Lake 3. Phosphorescent Sunrise 4. Pale Lechery 5. At The Mercy Of The Shrike 6. Six Verses 7. To Breathe In Leviathan