Michael Bormann was tot 2004 de frontman van Jaded Heart en meteen snap je de ietwat sarcastische verbastering van de bandnaam “Jaded Hard”. Bij de bandwissel heeft de vocalist / gitarist de melodieuze sound meegenomen en dit kon je horen toen in 2019 hun debuutalbum uitkwam. Voor dit vervolg werd hij bijgestaan door achtergrondzanger / keyboardspeler Chris Ivo, drummer Maikel Müller, achtergrondzanger / bassist Christoph Baumeister en achtergrondzanger / gitarist Tommy Dahlem. Zoals bij vele bands werd de release van deze opvolger vertraagd maar het album was het wachten waard. ‘Power To Win’ laat de veelzijdigheid van Bormann’s legendarische stem horen in een twaalftal diverse nummers. Tijdens het schrijfproces werkte Michael samen met songschrijvers Bruno Kraler op ‘When I Look In Your Eyes’, Pete Alpenborg op ‘Little White Lies’, Fredrik Joakimsson op ‘A Step Away From Heaven’ en eigen drummer Maikel op ‘Hysteria – Wrong And Right’ en ‘When She’s Good’. Bij het beluisteren van het album kwam me dikwijls dat spontane feelgood-gevoel naar boven. De nummers geven een positieve energie en de vaak moordende melodieën zijn puur genieten. Neem nu de opener ‘Nothing But A Photograph’, die het album rustig laat opspinnen en voor je het weet in een hogere versnelling verder bolt. Het refrein is meteen een oorwormpje, dat je verder in het album mee zuigt. Het pittige snarenwerk loopt verder in ‘Power To Win’, dat bij momenten steviger te keer gaat. Michael laat vaak alle kanten van zijn krachtige stem horen en zijn dynamisch bereik wordt door het op- en neerlopen van de toonladder vaak in de kijker gezet. Het is vaak wat later in de nummers dat de pure schoonheid naar boven komt, zoals in ‘Our Sweet Lullaby’ of ‘Heaven’, waar het refrein me over de streep kon trekken. Na het uptempo ‘When I Look In Your Eyes’ wordt er nog een extra houtblokje op het vuur gegooid. ‘A Step Away From Heaven’, dat opnieuw erg overtuigend binnenkomt, laat de BPM-teller vlotjes richting 170 uitwijken. Dit vraagt voor compensatie, die we krijgen met de powerballad ‘Just Wanna Fall In Love’, waar de vocalist het nummer helemaal naar zichzelf toetrekt. Een nummer dat alles bevat is ‘Domino’, dat met zijn explosief refrein flink van zich afbijt. Wat progressiviteit dat bij momenten het vlotte ritme kan trotseren, die diversiteit zorgt voor een zalig opzwepend gevoel. We krijgen een vette knipoog naar Def Leppard met ‘Hysteria – Wrong And Right’, dat met knap solerend snarenwerk doorspekt is. Door de vele positieve reacties kwam de afsluiter ‘We Must Make A Stand (Duisburg United)’ alsnog op het album. Alhoewel dit project met zangers en andere muzikanten uit Duisburg oorspronkelijk niet bedoeld was voor dit album, zorgt het voor een knap slot van deze toch wel verrassend knappe plaat. We horen veel melodieën in toffe arrangementen. Geen grote verrassingen, maar een meer dan onderhoudend album voor wie Michael Bormann’s Jaded Hard kent en van in het algemeen rock met een melodieus kantje houdt.
Rocking Klingon (84)
RMB Records
Tracklist: 1. Nothing But A Photograph 2. Power To Win 3. Our Sweet Lullaby 4. Heaven 5. When I Look In Your Eyes 6. A Step Away From Heaven 7. Just Wanna Fall In Love 8. Little White Lies 9. Domino 10. When Sheïs Good 11. Hysteria – Wrong And Right 12. We Must Make A Stand (Duisburg United)