Astral Spectre is een solo project van Tenebros die vorig jaar in eigen beheer voor een drie tracks tellende demo zorgde die onlangs opnieuw werd uitgebracht door Northern Silence Productions, maar dan aangevuld met een extra track. Je krijgt een mix te horen van black metal en traditional heavy metal die, naar onze smaak, wat schatplichtig is aan Venom, al zijn er duidelijk verschillen. Zo brengt de Britse metaltrots zijn sound aan een heel stevig op speed gebracht tempo. Dat is hier niet echt het geval. Maar het grootste verschil zit hem vooral in het feit dat Astral Spectre ook een hammond gebruikt en dat het typische hammond geluid de sound nogal sterk bepaald. Op zich hebben we daar niets tegen, maar hier stoort het na een tijdje toch te veel wegens het feit dat die hammond de sound voor een heel groot stuk bepaald. Voeg daaraan toe dat de composities die Tenebros aflevert niet echt wereldschokkend zijn, én maar weinig variatie bevatten, en je begrijpt onze lichte teleurstelling. Toch horen we hier, in vergelijking met de demo (‘The Oath Is Broken’) al een stuk meer variatie in tempo en ritme. Maar om nu Astral Spectre meteen tot de nieuwste sensatie op gebied van black metal / traditional heavy metal te bestempelen, zal Tenebros toch uit een compleet ander vaatje moeten tappen. Op puur melodieus vlak zit hier best wel oké, maar we missen toch een heel pak duistere kracht en dreigend onheil, zodat de meeste black metal adepten hier toch een paar keer zullen moeten over nadenken vooraleer deze ‘Phantom Nightmare’ aan de collectie toe te voegen. Tijdens afsluiter ‘Thaumaturgy’ maakt Befana (klarinet, fluit) nog zijn opwachting, maar dat is eigenlijk een kleine voetnoot die voor een kortstondige extra accentjes zorgt. Nee, deze “fantoom nachtmerrie” is helemaal niet zo beklijvend, intens en / of dreigend als we gehoopt hadden. Integendeel, wij blijven alvast heel stevig op onze honger zitten.

Luc Ghyselen (60)

Northern Silence Productions

Tracklist: 1. The Sorcerer And The Demon 2. Astrology 3. A Life In Exile 4. The Clairvoyant‘s Curse 5. Phantom Nightmare 6. Thaumaturgy