De Zweedse band Seventh Wonder viert dit jaar zijn twintigste verjaardag met hun zesde album ‘The Testament’. Helaas is de band niet zo gekend bij een groot metal publiek, ook niet bij ons. En dit is volledig onterecht want dit is voor mij één van de beste prog metal bands van de laatste decennia. Hun zanger daarentegen is wel bekend: wie kent nu Tommy Karevik niet, de zanger van Kamelot, die niet alleen over een geweldige stem beschikt maar ook een immense podium présence heeft. Tommy is ook te horen op enkele Ayreon albums, toch een referentie om u tegen te zeggen als het aankomt op progressieve muziek. Toen Tommy tien jaar geleden de kans kreeg om zanger te worden bij Kamelot, heeft hij gelukkig ook nooit afscheid genomen van Seventh Wonder, al komt deze band wel op de tweede plaats, en door de drukke agenda van Kamelot is er (te) weinig tijd om nieuwe albums op te nemen of te toeren met Seventh Wonder. Eenerzijds is Tommy door zijn bekendheid wel een extra uithangbord voor de Zweedse band, anderzijds leven de andere bandleden wat in zijn schaduw, onterecht eigenlijk want het zijn één voor één rasmuzikanten. Soit, nu over het album: dit één van hun beste werken geworden. Heel mooie, melodische progmetal zonder al te veel ellenlange keyboards, opzwepende riffs en refreinen, en naar uitzonderlijke hoogte getild door de fenomenale zangpartijen. De band zal ongetwijfeld wat vergeleken worden met Kamelot (ergens logisch), maar terwijl Kamelot zich onderscheid door wat hardere, bombastische, complexere, symfonische metal is Seventh Wonder melodischer, wat rustiger, wat meer prog gericht, én toegankelijker voor een groot publiek. Pluspunt voor Seventh Wonder is dat hun sound melodisch is zonder ooit melig of commercieel te worden en toch pittig genoeg is voor een metal publiek, én na diverse draaibeurten nog steeds even fris en leuk klinkt. We horen ook prima gitaarwerk en ook de basgitaar door stichter van de band Andres Blomqvist is van uitzonderlijk niveau. De nieuwe drummer Stefan Norgren klopt er ook niet naast. We horen negen prachtige nummers, het ene al wat pittiger dan het andere, schitterend gecomponeerd en vooral prima gespeeld, een uitmuntende productie en als kers op de taart één van de beste zangers van de huidige metalscene. Een heel goed, leuk en fris album waar je instant een goed gevoel bij krijgt en niet beu gedraaid krijgt. Mag in geen enkele collectie van progmetal fans ontbreken.
Bart Verlinde (90)
Frontiers Records FRCD 1229
Tracklist: 1. Warriors 2. The Light 3. Carry The Blame 4. Reflections 5. The Red River 6. Invincible 7. Mindkiller 8. Under A Clear Blue Sky 9. Elegy