‘After Forever’ is het vijfde full-album van het Nederlandse After Forever dat origineel in 2007 op de markt kwam. De band werd in 1995 opgestart als Apocalypse maar wijzigde de naam al vlug naar After Forever, naar een Black Sabbath nummer. Op muzikaal vlak tapt After Forever wel uit een ander vaatje. Je krijgt immers een mix te horen van symphonic metal, power metal en gothis metal. Dat de band toen al perfect op elkaar ingespeeld was, hoor je hier natuurlijk en met een line-up bestaande uit Floor Jansen (vocals), Bas Maas (gitaar), Sander Gommans (gitaar, harsch vocals), Luuk van Gerven (bass), Joost van den Broek (keyboards) en André Borgman (drums) zit je eigenlijk gebeiteld. Het originele album telde in 2007 twaalf tracks. Voor deze heruitgave krijg je er met ‘Lonely’ en ‘Sweet Enclosure’ twee extra nummers bij. Tja, wat moeten we je nog melden van deze ‘After Forever’. We geloven dat alles reeds geschreven en vermeld werd toen het album op de markt kwam. Wij kunnen enkel vaststellen dat het album nog steeds vrij fris klinkt en heel zeker de tand des tijds heeft doorstaan. Verder stippen we ook nog aan dat je hier nog een keer op het feit wordt gewezen dat vocaliste Floor Jansen over een fantastische stem beschikt en dat het dus geen wonder is dat ze later (in 2013 om precies te zijn) de nieuwe vocaliste werd bij het Finse Nightwish. Ons besluit is dan eigenlijk nog steeds hetzelfde als zo’n vijftien jaar terug: ‘After Forever’ is een heel knap album dat een pak liefhebbers van symphonic power metal zullen weten te waarderen. De beide extra nummers liggen mooi in het verlengde van het eerder uitgebrachte materiaal. In ‘Lonely’ schittert de stem van Floor optimaal met rustgevende begeleiding waar piano de hoofdrol in speelt. Tijdens ‘Sweet Enclosure’ trekt de band nog eens alle registers open op gebied van kracht, melodie en energie en klinkt After Forever zoals we het mogen verwachten en echt wel gewoon zijn van de band.
Luc Ghyselen (90)
Nuclear Blast
Tracklist: 1. Discord 2. Evoke 3. Transitory 4. Energize Me 5. Equally Destructive 6. Withering Time 7. De Energized 8. Cry With A Smile 9. Envision 10. Who I Am 11. Dreamflight 12. Empty Memories 13. Lonely 14. Sweet Enclosure