Het Zweedse Bergsvriden, opgestart in 2013 in Sollentuna, zorgt voor een mooie combinatie van folk elementen en black metal. Met ‘Gastkramad’ hebben de heren – Trollmania (gitaar, vocals, drums, accordeon), Öltomten (bass, fluit, backing vocals) en Trollpung (vocals) – een nieuw album klaar, het vierde sinds de opstart. Negen tracks krijg je te horen die samen goed zijn voor zo’n vijfendertig muzikaal vertier. Opener ‘Midnatt’ is een zacht en rustig nummer geworden dat de heren puur instrumentaal neerzetten. Hier en daar zorgen dreigende drumslagen voor wat spanning. Het is eigenlijk pas vanaf ‘Vargahamn’ dat de heren hun echte sound prijs geven: een heel stevig en krachtig nummer dat eerste nog wat aarzelend start, maar al snel ontaardt in een dreigend en donker stuk up-tempo folky klinkende black metal. Het kan al een eerste stevige rondedans ontketenen. We gaan dezelfde richting uit met ‘De huvudlösa följets färd’ op gebied van duistere en dreigende kracht, maar het tempo ligt hoofdzakelijk een stuk lager, al komen ook in deze track vrij opzwepende momenten voor. Allemaal ingrediënten die ook aan bod komen tijdens ‘Den vita fruns klagosång’, al ligt het tempo hier gemiddeld opnieuw een stuk hoger en krijgen we meer donkere dreiging te horen. ‘Skarvbergets vrede’ opent met een heel kort rustiger akoestische momentje, waarna het tempo de hoogte in gaat en er opnieuw een zwart getinte, maar opruiende song ontstaat. Het doet ons wat denken aan werk van Týr, al is bands met elkaar vergelijken soms een gevaarlijk iets. Een kabbelend watertje, wat gekras van een vogel en een akoestische gitaar: veel meer is er niet te horen tijdens ‘ Bland bistra stammar …abäckar’. Toch komt ook een dreigende stem heel even om de hoek kijken. Het breekt een beetje de flow van het album want de draad van steviger en donker klinkend black metal geweld wordt weer opgenomen met ‘Kvisti grav’ terwijl de heren ook een folky accent in het geluid weten te smokkelen zodat je voet automatisch mee tapt op het ritme. Het korte instrumentale ‘En ruskig liten visa’ breekt opnieuw het tempo waarna de heren afsluiten met ‘De blåkultas natt’, wat opnieuw voor spanning, extra tempo en kracht zorgt wegens de energiek gedrevenheid die het nummer uit straalt. ‘Gastkaramad’ heeft ons zodoende weten te overtuigen, al geven we grif toe dat de twee korte ‘rustpauzes’ – ‘Bland bistra stammar …abäckar’ en ‘En ruskig liten visa’ – voor ons niet echt moeten en we veel liever nog één of twee steviger en krachtiger nummers hadden gehoord. Toch mogen liefhebbers van black metal, met hier en daar wat elementen die aan folk doen denken, dit nieuwe werkstuk van Bergsvriden een kans geven.
Luc Ghyselen (78)
Northern Fog Records
Tracklist: 1. Midnatt 2. Vargahamn 3. De huvudlösa följets färd 4. Den vita fruns klagosång 5. Skarvbergets vrede 6. Bland bistra stammar …abäckar 7. Kvisti grav 8. En ruskig liten visa 9. De blåkultas natt