Hou je veel heel furieus klinkende black metal? Dan is het nieuwste werkstuk van het Finse Azaghal waarschijnlijk een geheel dat in je smaak zal vallen. Azaghal werd in 1995 opgestart als Belfegor. Na een demo hield men het voor bekeken, om in 1997 het opnieuw te proberen onder de naam Nargoventor. Korte tijd later werd de naam opnieuw gewijzigd tot het huidige Azaghal, naar een dwerg uit de mythologie bij Tolkien. Met het elf tracks tellende ‘Nekrohelios’ zit het gezelschap aan album nummer veertien, terwijl de discografie ook nog evenveel split’s telt, een aantal demo’s en een aantal ep’s. Bezige bijtjes dus die heren van Azaghal. ‘Nekrohelios’ opent vrij mysterieus met het korte instrumentale titelnummer waar de eerste tekenen van duisternis en dreiging reeds hun opwachting maken. Vanaf ‘Elävän kuoleman tuhannet kasvot’ nemen die meteen enorm toe, precies alsof je eerst een korte zoektocht hebt gehouden waar de zwaveldampen van de heer van de duisternis het sterkst aanwezig zijn. Die vindt je dus meteen. Ze omhullen je in kille duisternis waar elk moment een extra dreigende kracht wordt aan toegevoegd. Het tempo van de heren kunnen we als heel energiek om niet te zeggen als furieus omschrijven. Gedurende de rest van het album blijven de heren het gaspedaal heel diep indrukken, terwijl kracht, duisternis, kilte en dreiging strijden om de meeste aandacht. Waar men het over heeft, daar hebben we het raden naar, maar we vermoeden dat Satan, anti Christelijke items, of oorlog en dergelijke wel eens om de hoek komen kijken. Hoe dan ook, we hoeven ere echt geen snars van te begrijpen om ons compleet te laten meevoeren op deze intense en beklijvende trip richting een zwartgeblakerde hel terwijl de zwaveldampen om ons heen kronkelen. Azaghal vindt zeker het warme water niet opnieuw uit, maar zorgt met deze ‘Nekrohelios’ voor een heel sterk geheel. Liefhebbers van o.a. Horna, Sargeist en, waarom niet Mayhem, zullen hier enorm van genieten. Ons black metal hartje kan in ieder geval niet op.

Luc Ghyselen (93)

Immortal Frost Productions IFP 104

Tracklist: 1. Nekrohelios 2. Elävän kuoleman tuhannet kasvot 3. Elysium 4. Vihan ruoska 5. Haava 6. Rottien valtakunta 7. Saatana, olen miekkasi 8. Yö katoaa taakse kuolevan kuun 9. Juuret 10. Olen unohtanut isäni kasvot 11. Noitalasia