‘The Echoless Chasm’ is meteen het tweede full-album van het Duitse Belialed, een melodic black metal band opgestart in 2021. Terwijl men op het debuutalbum, ‘Beyond Resigned’ (2023), maar net de kaap van de dertig minuten haalde met vijf tracks, doet de band het dit keer toch iets omvangrijker: acht tracks gespreid over bijna tweeënvijftig minuten. Opener ‘Monolith’ is meteen de langste tracks en kan je bijna als blauwdruk zien voor wat nog volgt. We krijgen een goed opgebouwd nummer te horen met verschillende tempo en ritmewisselingen waar kracht, dreiging, duisternis en kilte in samen spannen. Voeg daar de nodige melodielijnen aan toe en je verkrijgt een goed geheel. Dat is precies wat Belialed aflevert: een “oké” geheel, maar dan ook niets meer. We worden immers nergens echt verrast, al valt het geheel ook nergens écht tegen. Toch krijg je na een tijdje, laat ons stellen vanaf halfweg, de indruk dat je alles al eens eerder hebt gehoord. Een niet onaardig album dus, maar een die enkel in de smaak zal vallen bij liefhebbers van melodieus klinkende black metal. Zelfs black metal fanaten die graag de rauwe variant in het genre omarmen, zullen hier waarschijnlijk voor een groot deel op hun honger blijven zitten, al probeert Belialed er wel een heel klein rauw randje, door middel van de vocalen, aan toe te voegen. Een geheel dat “oké” is dus, maar op ons niet de indruk nalaat dat we naar “the next big thing” aan het luisteren zijn. Met andere woorden: er is nog werk aan de winkel om ons volledig over de streep te trekken.

Luc Ghyselen (63)

Trollzorn Records

Tracklist: 1. Monolith 2. Poisoned Mirror 3. Invoke The Elements 4. The River Carries Her Essence 5. The Echoless Chasm 6. Only Embers Remain 7. Haunted Ruins 8. Dornenwald