Het Canadese Barren Canyon is reeds actief sinds 2013, opgestart in Toronto, Ontario, om hun visie op atmospheric black metal rond te bazuinen. Na de albums ‘Close The Circle’ (2014) en ‘World Of Wounds’ (2018) bleef het toch lang stil rond Barren Canyon. We dachten zelfs dat het einde reeds in een tijdlang in zicht was. Nu komt het tweetal, Maikan en Absent, er aan met een derde full-album. Wie de band kent via de vorige albums zal misschien even opschrikken, want terwijl het duo op die albums nog nadrukkelijke koos voor ene afwisseling van black metal erupties met sfeervolle ambient stukken, loopt dit op deze ‘A Virulent Stream’ heel nadrukkelijk door elkaar heen. Oké, er zijn nog steeds sfeervolle ambient stukjes, maar tijdens de soms furieuze black metal fragmenten hoor je meestal ook synth klanken doorsijpelen. En net daarvan zijn we hier veel minder fan. Meteen ook de hoofdreden waarom dit derde full-album voor Barren Canyon ons maar matig weet te boeien, laat staan te overtuigen. Dat hier wel een publiek voor te vinden is, geloven we heel graag, maar wij staan dus zeker en vast niet op de eerste rij.

Luc Ghyselen (57)

Avantgarde Music AV 564

Tracklist: 1. Rift 2. Miasmic Lull 3. Vitiated Atmosphere 4. Effluvial Pools 5. The Plague Cloud