Het Zweedse Bewitched ging reeds in 1995 van start in Umeå, Västerbotten. De band zorgt van in het prille begin voor een vuile en smerig klinkende mix van heavy metal, black metal en thrash metal. Na het vijfde full-album, ‘Spiritual Warfare’ (2006), lijkt het doek te vallen over Bewitched. Althans dat dachten wij want van nieuw werk was helemaal geen sprake meer, terwijl we de band ook nergens meer op een of ander podium te zien en te horen kregen. Niet dat Bewitched onze “all time favorite band” is of zo, maar we konden ons wel vinden met de vettige en smerige klinkende sound van het gezelschap. Nu is Bewitched – Tegenwoordig zijn dat nog steeds Vargher (gitaar, vocals), Wrathyr (bass), Hellfire (gitaar) en Robert “Zoid” Sundelin (drums). – er terug met deze ‘Diabolical Death Mass’ dat elf tracks telt als we de korte opener, ‘Sanguinis Altare (intro)’ mee tellen. Al is het eigenlijk vanaf ‘Diabolical Death Mass’ dat de band zijn sound opnieuw prijs geeft. We krijgen vanaf dan immers opnieuw een vuile, smerige en vettige sound te horen waar het gaspedaal heel vaak heel diep wordt ingedrukt. Referenties zijn misschien wel het Britse Venom, al klinkt dit meer black gericht en vooral veel gemener en smeriger. We durven ook wel Gehenna, Nifelheim en het Amerikaanse Midnight vermelden om de sound beter te duiden. Hoe dan ook, Bewitched grijpt ons hier meteen bij de keel en laat ons pas los na de laatste klanken van afsluiter ‘Enforcer Of Evil’. Dat we ondertussen elke hoek van elke kamer in het huis hebben gezien, spreekt voor zich. Dit is hard, krachtig, smerig, brutaal en agressief tegelijk en is zo’n album dat geen genoegen neemt met gevangen. Tere zieltjes blijven hier ook beter ver vandaan zodat we deze ‘Diabolical Death Mass’ enkel kunnen aanraden aan liefhebbers die graag wilde en smerige feestjes bouwen. Bij deze kunnen we niet anders dan zeggen “Welcome back, Bewitched”!
Luc Ghyselen (81)
Osmose Productions OPCD 582
Tracklist: 1. Sanguinis Altare (intro) 2. Diabolical Death Mass 3. Into The Fire 4. Crossing The Styx 5. Black Spells & Unclean Spirits 6. (Fear The) Revenge Of The Ripper 7. By Satan Enslaved 8. Vicious And Wild 9. The Witch Spell 10. Those Of The Devil Born 11. Enforcer Of Evil