Het Franse Oïkoumen timmert sinds 2017 vanuit Parijs aan een muzikale carrière. Aan de wieg van deze band staan gitarist Elie Veux en vocaliste Laura Mazard. Yael Febvray (bass, synthesizers) is tegenwoordig nog het enige andere vaste bandlid. Met ‘Resilience’ zorgt dit drietal, in samenwerking met Julien Prost (programmering), voor een tweede elf tracks tellend full-album. Wij, van MUSIKA, waren nogal onder de indruk van het debuutalbum voor Oïkoumen, ‘Dystopia’ (2022), en wilden dan ook de volgende stap van deze band eens horen. Maar, eerlijk is eerlijk, we blijven toch voor een deel op onze honger zitten. Pas op, begrijp ons nu niet verkeerd, want ook dit album is verre van een miskleun, het past enkel een stuk minder in onze smaak. Je kan Oïkoumen nog steeds als symphonic metal band omschrijven, al is er dit keer veel meer te zeggen over de muzikale stijl. De band zorgt hier immers voor een enorm orkestrale insteek en heeft met een heel pak progressieve wendingen ook dat klanken pallet stevig uitgebreid. Het zorgt voor ene album dat niet in één-twee-drie te behappen valt. Het is natuurlijk een verdienste dat je als band niet steeds opnieuw de reeds lang vastliggende paden uit een bepaald (sub)genre bewandelt, maar dat je je open stelt voor nieuwe uitdagingen. We hebben de indruk dat het net dat is wat Oïkoumen heeft gedaan. Maar dan wel op een manier die misschien voor een pak liefhebbers van de band net een stapje te ver zal zijn. We gaan eerlijk toegeven dat het geheel best wel indrukwekkend is. De vele tempo en ritmewisselingen, de enorm knappe orkestrale en soms bombastische arrangementen, de uiterst sterke vocalen, de stevige riffs, de goed opgebouwde nummers, de knappe teksten, etc. zorgen allemaal voor ene indrukwekkend geheel. Maar toch … het lijkt ons net allemaal iets te veel. En dan hebben we het vooral over de progressieve wendingen en de orkestrale arrangementen. Vandaar het feit dat we dus voor een deel op onze honger blijven zitten. Maar misschien hadden we die stap(pen) van Oïkoumen absoluut niet zien aankomen en zijn we daardoor iets te hard overdonderd.

Luc Ghyselen (73)

Independent Release

Tracklist: 1. Theft Of Innocence 2. The Day We Fled 3. Reign Of Idiocy 4. Revenge 5. A Time-Flying Ballad 6. Self-Service 7. Lost Wood Of Mind 8. Break The Silence 9. Resilience 10. Impulse (Live) 11. A Lullaby For Nightmares