Zestien jaar: zo lang duurde het vooraleer losgeslagen driemanschap Lair Of The Minotaur terug aan het front zou verschijnen met een nieuw album. Veel te lang, ook al was de band een beetje de scherpe randjes kwijtgeraakt met laatste wapenfeit ‘Evil Power’. De sludge / black was ietsjes braver, iets meer gelikt, iets meer rock ‘n’ roll in plaats van een magma lawine. Maar kijk, met ‘I Hail I’ staan de heren er opnieuw en het is een heerlijk weerzien en een feestje om te horen dat de rauwheid en de gecontroleerde chaos helemaal terug is van nooit volledig weggeweest! Lair Of The Minotaur beweegt zich nog steeds in het vaarwater van High On Fire, Usurper en Black Tusk maar is toch een streepje venijniger dan de laatste en meer black metal agressie dan de eerste. Het titelnummer vlamt in ieder geval los de sokken van het vege lijf en wanneer de heren het tempo iets drukken als in ‘Saturnus Reign’ wordt het geheel lood- en loodzwaar, alsof er een kudde wolharige mammoeten de luisteraar tergend langzaam verpletterd. Subtiliteit nul, effectiviteit honderd. De zang is bruut en rauw, de basgitaar zit goed vooraan in de mix en klettert vrolijk door de korte edoch puntige songs en de ranzige gitaarsound is vuil en vuig maar zo passend voor een selectie oorlogshymnes vol mythische wezens. Lair Of The Minotaur neemt geen gevangenen en beukt als de beesten. Welkom terug, heren!

Guy Van Campenhout (77)

The Grind-House Records

Tracklist: 1. Emperor Of Dis 2. I Hail I 3. Enthroned In Violence 4. Fucked Inside Out 5. Deepest Hell 6. Saturnus Reign 7. Prowler Twin Sister 8. Family Tree 9. Vulture Worship 10. Tartarus Apocalypse