Mallavora is een Britse alternative rock / metal band die in 2019 werd gevormd in Bristol. Het gezelschap – Tegenwoordig zijn dat Jessica Douek (lead vocals), Larry Sobieraj (gitaar), Ellis James (bass, vocals) en Sam Brownlow (drums). – zorgden reeds voor drie ep’s die, zeker in het thuisland, voor heel wat deining zorgen. Niet enkel die releases, maar ook de live concerten staan er hoog aangeschreven. Met ‘What If Better Never Comes’ zorgt Het kwartet voor een eerste full-album. Dertien tracks telt het geheel zodat we best wel korte en gebalde nummers te horen krijgen. – Grote uitzondering op die regel is het afsluitende titelnummer dat iets meer dan negen minuten in beslag neemt. – Die krijgen heel wat verschillende tempo’s en ritmes mee waar een enorm pak kracht vanuit stijgt. De nummers kennen vaak ook een aantal breakdowns en zorgen stuk voor stuk voor een heel knap geheel. Niet dat we elke track en / of fragment even hoog inschatten, maar als we het album op zich beschouwen, slaat de balans overduidelijk over naar “goed” tot “heel goed”. De opener, ‘Prologue’, kan je als intro beschouwen. Het is een zo goed als compleet instrumentale start die al meteen de aandacht grijpt en je doet uitkijken naar wat hierop kan volgen. De krachtige drumpatronen versterken dat idee extra. Daarna trekt Mallavora alle registers open en wordt je van hot naar her gekatapulteerd wat betreft tempo en ritmewisselingen. Maar ook op gebied van kracht durft het viertal van het ene uiterste naar het andere schakelen. Variatie troef dus, en dat vinden we zeker niet slecht, integendeel. Om een voorbeeld te geven van een, naar onze smaak dan toch, minder moment is ‘Break’, een korte track die je echt wel als “break” kan beschouwen tussen de overige tracks. Daarnaast kunnen we hier nog steeds, na reeds verschillende luistersessies, niet echt een “uitblinker” benoemen al houden we zelf wel meer van de krachtiger momenten / nummers, zonder dat we de iets rustiger nummers daarom links laten liggen. Mallavora zorgt zo voor een heel aardig debuutalbum en heeft met de stem van Jessica Douek een enorme troef in handen, want, als je het ons vraagt, is het haar stem die er telkens voor zorgt dat we compleet over de streep worden getrokken.
Luc Ghyselen (89)
Church Road Records
Tracklist: 1. Prologue 2. Smile 3. Waste 4. Lilith & Esther (feat. Banshee) 5. Hopeless 6. Break 7. Birth Of A Sun 8. Sick 9. Walking The Edge Of The Knife 10. Empty 11. Make The World Wait 12. Host 13. What If Better Never Comes?