Het Duitse Asenheim ging in 2004 van start als Sins Of Desire. Na twee jaar besliste het tweetal – Verdansanskuels en Tiwaz – om het muzikaal over een andere boeg te gooien en de naam te wijzigen tot Asenheim. Van pure black metal ging men over een mix van pagan en black metal tot het huidige epische black metal sound waarin ook nog steeds wel wat pagan in terug te horen is. Tiwaz (vocals, gitaar, bass, keyboards) bleef alleen overeind en laat vormt tegenwoordig nog steeds Asenheim maar nu met enkel Valfor (drums, keyboards) in steun. Met ‘Elbenblut’ krijgen we het tiende full-album voor Asenheim te horen dat echt wel in het teken staat van de boeken van J.R.R. Tolkien. Het levert elf best wel lang uitgesponnen tracks op die epische black metal laten weerklinken maar ook lange stukken sfeervolle waar vrouwelijke zang te horen is en die ons meeneemt naar de wonder wereld van de elfen. Eigenlijk meer dan voldoende ideeën om daar een groots opgezet geheel mee te maken. Maar, en hier wringt het schoentje toch grotendeels bij ondergetekende, de lange composities leiden vaak nergens naar toe en worden heel vaak te lang uitgetrokken om onze aandacht vast te houden. Nochtans probeert Asenheim dat op te lossen met heel wat tempo en ritmewisselingen, en met dus die sfeervolle stukken met vrouwelijke vocalen, maar het eindresultaat is toch dat we op onze honger blijven zitten en te vaak denken dat we naar een zelfde fragment / stuk aan het luisteren zijn. Bijna zeventig minuten duurt dit album en tracks als ‘Ein steiniger Weg’, ‘Elbenblut I’, ‘Wo die Schatten drohen’ en ‘Das Letzte Zeitalter’, om het maar bij die vier te houden, worden veel te lang uitgesponnen om ons echt te boeien en te overtuigen. Toch is dit zeker geen minderwaardig of slecht album geworden, want sommige stukjes fragmenten doen het wel bij ons, maar die zijn minder talrijk aanwezig dan de momenten waarop onze aandacht afdwaalt. Met andere woorden: het geheel dat Asenheim hier met ‘Elbenblut’ presenteert duurt echt wel (veel) te lang.
Luc Ghyselen (65)
Dominance Of Darkness Records
Tracklist: 1. Ein steiniger Weg 2. Ein Stern 3. Elbenblut I 4. Wächter der Nacht 5. Im Lande Mordor 6. Elbenblut II 7. Wo die Schatten drohen 8. Das letzte Zeitalter 9. Das Juwel von Erebor 10. Ein letzter Atemzug 11. Nicht mehr weit