Het Griekse Crystal Tears timmert reeds sinds 1997 aan een muzikale carrière vanuit Thessaloniki. Of dat doet toch drummer Chisafis Tantanozis want hij is de enige overblijver van de originele line-up. Crystal Tears staat geboekstaafd als een band die een mix van speed metal en power metal brengt. Wij, van MUSIKA hebben daar onze bedenkingen bij want wat wij op ‘Athanato’ horen lijkt ons eerder heel traditional heavy metal. ‘Athanato’ is trouwens het vijfde full-album voor de band. Fans van de band hebben daar trouwens best wel lang moeten op wachten daar het vorige album, ‘Decadence Deluxe’ er reeds was in 2018. Maar hoogstwaarschijnlijk zullen daar strubbelingen met de line-up wel voor voor tussen zitten. Hoe dan ook, “uit het oog, is uit het hart” en we vermoeden dan ook dat een pak liefhebbers van de band de hoop al hadden opgegeven om nog iets nieuws te horen van dit Crystal Tears. Maar of het écht de moeite waard is geweest om hierop te wachten, daar hebben we onze twijfels over. ‘Athanato’ telt elf tracks, tien eigen composities en, als afsluiter, een versie van ‘You Could Be Mine’, een van de klassiekers van Guns & Roses. Zelf zijn we niet zo’n fan van covers van “klassiekers” van andere bands omdat die originele versies al meestal de “definitieve versie” is geworden. Dat is ook hier het geval, ondanks het knappe gitaarspel van Kostas Sotos. Wat betreft de eigen composities: die vinden we maar zus en zo. Daarmee bedoelen we niet echt dat die minderwaardig of slecht zijn, maar echt overweldigend zijn ze ook al niet, zodat ze niet echt blijven hangen. Het is dus allemaal heel degelijk, maar nergens duikt een accent op dat er voor zorgt dat we op stoelen of banken gaan springen om dit toe te juichen. Voeg daaraan toe dat we het hélémaal niet hebben voor het wat ruwe stem timbre van Antony Hämäläinen – Hij roept volgens ons meer dan hij zingt. – en je begrijpt dat we dit nieuwe album van Crystal Tears niet zo denderend vinden. Zelfs de extra stem van Jay Walsh tijdens ‘You Could Be Mine’ kan de meubelen niet meer redden. Nee, sorry, geef ons dan eigenlijk maar liever de vocalen van Helena Josefsson die tijdens ‘Naked’ de plaats in neemt van Antony, maar eigenlijk is die niet krachtig genoeg om ons ook compleet over de streep te trekken. Onze excuses dus aan Crystal Tears, maar deze ‘Athanato’ doet het hier niet echt.

Luc Ghyselen (63)

Gio Smet Records

Tracklist: 1. Athanato 2. Bloodstorm 3. Naked 4. All Sins Remembered 5. Crawl Into Your Grave 6. Ghostdance 7. Ov Flesh And Pain 8. Nosi Balasi 9. Eros And Psyche 10. Chaos Thy Name 11. You Could Be Mine