Eye Of Melian is een muzikaal project van Martijn Westerholt (keyboards, orkestrale arrangementen), je misschien wel bekend van Delain en / of Within Temptation. In 2017 ontmoette hij de Amerikaanse tekstschrijfster Robin La Joy (hier backing vocals). Deze artiest is vooral geïnteresseerd in fantasy verhalen en dan specifiek in het werk van J.R.R. Tolkien. Het tweetal ging samen aan het werk om een cinematic symphonic rock album te maken. Enter de Finse vocaliste en violiste Johanna Kurkela en Mikko P Mustonen (keyboards, orkestrale arrangementen). In 2022 creëerde het viertal zo een eerste full-album: ‘Legends Of Light’. Nu zet het gezelschap een nieuwe stap met ‘Forest Of Forgetting’, een twaalf tracks tellend geheel dat je meevoert op een fantasy trip die ergens in de wereld van J.R.R. Tolkien kan passen bij het elfenrijk. Dat betekent eerder rustige, maar heel sfeervolle, nummers waar schoonheid, kalmte, en rust samen komen tot een geheel. Terwijl het viertal op het eerste album nog extra vocale hulp in riep van Leah is dit nu niet het geval. Wel komt Troy Donockley opnieuw een bijdrage leveren en is dit keer Patty Gurdy er ook bij. Dit tweetal is et horen op twee tracks: ‘Elixir Of Night’ en ‘Dawn Of Avatars’. Ze voegen zo mooie extra accenten toe aan de sound van Eye Of Melian. Naast de mooie arrangementen en de prachtige orkestratie is het toch vooral de mooie stem van Johanna die het meest onze aandacht trekt. Als we al eerder schreven dat dit werk zou passen in een elfenrijk dan is haar stem de perfect weergave van hoe wij een vrouwelijke elfenstem zouden willen horen. ‘Forest Of Forgetting’ is geen album dat we elke dag willen horen, maar om tot rust te komen is het wel een prachtig werkstuk. Laat je ’s avonds, na een lange of drukke werkdag, in je zetel weg dromen bij een knetterend haardvuur met je geliefkoosde drankje binnen handbereik en waan je in een compleet andere wereld getekend Eye Of Melian. Zeker doen!

Luc Ghyselen (81)

Napalm Records NPR 1358

Tracklist: 1. Of Willows And Shadows 2. ⁠Symphonia Arcana 3. Child Of Twilight 4. Elixir Of Night 5. Blackthorn Winter 6. Lady Of Light 7. Dawn Of Avatars 8. Forest Of Forgetting 9. The Buried Well 10. The Mirror 11. Nepenthe 12. Tears Of The Dragon