Vanuit Mexico City krijgen we de nieuwe ep van Red Sands, een melodic metal band die in 2012 werd opgestart door de broertjes Daniel (gitaar) en Eric Novelo (bass) en hun neef Juan Carlos Léon (piano), ‘Evocations’. Maar, eerlijk, echt veel stof deed de band, zeker hier niet, opwaaien. Na een korte pauze werd de band nieuw leven ingeblazen in 2022. Vooral de komst van vocalist Jonathan Corral zorgt voor een nieuw elan, want met zijn stem haalt hij operatonen waar anderen op afhaken terwijl hij ook vrij theatraal uit de hoek komt tijdens concerten. Tegenwoordig vinden we er Ángel Asiain achter het drumstel. Dit vijftal tekent voor de nieuwe ep ‘Evocations’ waar heavy metal wordt opgesmukt met symfonische elementen. Het geheel telt zes tracks als we de heel korte intro, ‘Mors Vincit Omnia’ meetellen. Maar het is eigenlijk pas vanaf ‘The Coven’ dat we de ware aard van Red Sands ontdekken: veel melodie in heel gepolijste nummers waar wij alvast een rauw of randje in missen. Met andere woorden: té afgelikt, té gemaakt. Tijdens ‘The Hunt’ maakt Stu Block (ex Iced Earth) zijn opwachting achter de microfoon als extra kracht. Het is meteen het nummer dat er voor ons uitsteekt. Het lijkt immers alsof de band hier een portie kracht heeft gevonden die het anders ontbreekt. ‘My Beloved Ghost’ en ‘System’ sluiten dan weer aan op ‘The Coven’: veel melodie, een dosis symfonie en vaak opera-achtige vocalen die ons te gemaakt klinken. Afsluiter van het schijfje is een “alternatie version” van ‘The Hunt’ die ons opnieuw minder ligt. Ons besluit: Red Sands zal uit een ander vaatje moeten tappen om ons te overtuigen. Vooral de vocalen, ondanks het grote bereik, liggen ons niet.

Luc Ghyselen (61)

Independent Release

Tracklist: 1. Mors Vincit Omnia 2. The Coven 3. The Hunt 4. My Beloved Ghost 5. System 6. The Hunt