Voor wie het niet zwaar, log en mistroostig genoeg kan zijn, is er sinds jaar en dag een band waarop men blindelings kan rekenen: Evoken. Hun death / doom is van die strekking dat absolute tristesse en depressiviteit een muzikaal gezicht krijgt en toch slagen deze heren er altijd opnieuw in om pakkend en meeslepend te blijven. Faut le faire. ‘Mendacium’ is opgehangen aan een conceptverhaal, eentje waarbij een monnik zijn cel niet kan verlaten, wat ook de titels verklaart die allemaal de namen van gebedstijden vormen. Op een interludium als ‘Prime’ na, zijn dit massieve golven aan riffs die over de luisteraar heen spoelen en compleet verweesd achter laten. Opener ‘Matins’ is al meteen de intentieverklaring, maar het is opvolger ‘Lauds’ die hogere ogen gooit met een selectie melodieën die naar de keel grijpen en donderdrums die de betonnen riffs nog zwaarder laten klinken. ‘Terce’ heeft dan weer een hypnotiserende melodie die te midden de mokerslagen blijft rondzweven als de geest van een veel te vroeg overleden familielid, met een onverwachte maar potige tempowisseling naar het einde. Wat Evoken voor heeft op veel van de concurrentie is dat zij niet blijven hangen in maar één tempo en regelmatig afwisseling inbouwen in de anders slepende muziek. Op die manier worden zelfs hun langste songs nooit eentonig of voorspelbaar. Dat uit zich ook in vocale variatie tussen de oergrom die vanuit de kerker opdoemt en een welhaast ‘spoken word’-vorm van zang die de weeklacht nog meer uitdraagt. Nee, vrolijke muziek is dit niet en er is altijd wel een tijd en plaats voor Evoken zolang de luisteraar niet echt depressief is. ‘Mendacium’ is de zoveelste emotionele achtbaan met afwisseling, donkerste droefheid en wondermooie songs die de toehoorders niet te veel bepamperen. Iemand moet er voor kiezen om in deze grauwe wereld te duiken maar wie de plons waagt, wordt beloond met een album van hoogstaande klasse doom. Dikke, vette aanrader!
Guy Van Campenhout (88)
Profound Lore Records
Tracklist: 1. Matins 2. Lauds 3. Prime 4. Terce 5. Sext 6. None 7. Vesper 8. Compline