De Zweedse rockformatie Sweet Freedom bewijst met hun nieuwste album dat classic rock anno 2025 nog springlevend is. Terwijl velen in het genre blijven teren op routine, katapulteert deze band zich moeiteloos naar de voorhoede. Een onweerstaanbare mix van ervaring, vakmanschap en pure hartstocht voor de sound van de jaren zeventig is zowat het geheim van hun formule. Het hart van Sweet Freedom klopt rond toetsenist en oprichter Jörgen Schelander, die zijn wortels in prog en metal heeft. Die achtergrond schemert subtiel door in de meeslepende arrangementen en dromerige passages, maar het is vooral de rauwe classic rock die hier triomfeert. Schelander verzamelde drie klasbakken rond zich uit de Deep Purple-tributeband Deepest Purple: gitarist Håkan Nilsson, bassist Jan Lund en drummer Håkan Rangemo. Samen vormen ze een geoliede machine, strak als een Zwitsers uurwerk en met een groove die rechtstreeks uit de gouden jaren zeventig lijkt geplukt. Als kroon op het werk is er natuurlijk de stem van Matti Alfonzetti (bekend van Jagged Edge, Skintrade en Talisman). Zijn krachtige, warme en bluesy stem is een fenomeen op zich, vooral met die gouden korrel die herinneringen oproept aan iconen van weleer. De plaat opent met ‘Innocent Child’, een vonkende uptempo rocker vol zwetende Hammond-akkoorden en rollende riffs die rechtstreeks uit de jaren zeventig opborrelen. De productie van Stefan Boman (bekend van werk met Alice Cooper en Def Leppard) blaast de song op tot stadionformaat! ‘Skeleton Key’ raast als een stoomtrein door je speakers, een vurige clash waarin Nilssons gitaar en Schelanders orgel elkaar speels uitdagen. Het ademt de geest van Led Zeppelin en vroege Deep Purple uit. Het dromerige ‘Tears Of The Sun’ laat zwevende melodieën, breekbare zanglijnen en subtiele tempoveranderingen horen, die de psychedelische kant van de seventies oproepen. Hier laat Schelander zijn progwortels doorschemeren, terwijl Alfonzetti’s stem de song tot een emotioneel hoogtepunt tilt. ‘Infinity’ is opnieuw zo’n pure seventies glorie met een knipoog naar Rainbow, met flamboyante gitaarsolo’s en een refrein dat zich vastbijt in je geheugen. Het soulvolle, ongepolijste en rauwe ‘Skin And Bone’ is één grote live-in-de-studio explosie. Sweet Freedom klinkt puur en eerlijk zoals we dat kennen van de met rook gevulde zalen in de seventies. De ballad ‘Solid Ground’ sluit aan met een warme gloed: Alfonzetti zingt hier met een soulvolle tederheid die je kippenvel bezorgt, terwijl de band zich volledig ten dienste stelt van het verhaal. Doorheen het album voel je de liefde voor de roots van de rockmuziek. ‘Blind Leading The Blind’ is een ode aan de seventies, maar met beide voeten stevig in het heden. Sweet Freedom levert een plaat af die bulkt van passie, spelplezier en kwaliteit en die classic rock opnieuw laat klinken als de spannendste muziek op aarde. Zo smaakt rock als hij uit het hart komt.

Rocking Klingon (84)

Frontiers Records

Tracklist: 1. Infinity 2. Tears Of The Sun 3. Another Day 4. Skin And Bone 5. Innocent Child 6. Live From The Heart 7. Skeleton Key 8. Solid Ground 9. I Push Too Hard 10. Outcry