Raventale is een project van ene Astaroth Merc dat hij sinds 2005 in leven houdt vanuit de Oekraïense hoofdstad Kiev. Zelf noemt hij zijn muziek “atmospheric blackened metal” en als we zo naar deze ‘CDXXXII Thousand Years Of Crime And Murders’, het twaalfde full-album ondertussen onder de naam Raventale, dan kunnen we ons daarbij aansluiten. Openen doet hij hier met ‘Shamanta’, een korte maar compleet instrumentale track dat rust uitstraalt en ons bijna in slaak kan wiegen. Niet omdat het nummer niet knap ineen steekt, maar wegens de kalmte en de absolute rust die er vanuit gaat. Vanaf de eerste tonen van ‘Deathmarch’ krijgen we dan een ander geluid te horen. Dit is uiterst gedreven, om niet te furieus, en vergeven van duisternis, kracht, dreiging en kilte. Oké, sporadisch zorgt hij op compleet onverwachte tijdstippen voor korte rustiger momenten. Maar de hoofdmoot blijft stevig en krachtig beuken: iets waar black metal adepten zeker en vast weg mee kunnen. Ook tijdens ‘Extinction Protocol’ blijft dat black metal gegeven het sterkst doorwegen, al overgiet hij het geheel dit keer met een atmosferisch sausje. ‘Misanthrope’ sluit dan weer eerder aan bij ‘Deathmarch’: volle kracht vooruit met af en toe een rustiger momentje. Hier duikt dan, naar het einde toe althans, een stuk “spoken word” op ondersteund door een heel krachtige en onheilspellende sound. ‘Kali Yuga Code’, het laatste nummer met vocalen is weer een heel furieus klinkend nummer waar onheil, dreiging, kracht, duisternis en kilte strijden om de grootste portie. Wie, als black metal fanaat, hier ongevoelig voor is, moet zich nog een heroriënteren. ‘Gasmask View’ sluit het album heel sfeervol en rust brengend af. Dit keer niet de rust zoals we bij opener ‘Samantha’ ervaren, maar toch daalt er een kalmte over je neer. Maar dan wel een die je doet uitkijken of er toch niet een nieuwe explosie van kracht en dreiging volgt. Raventale zorgt zodoende voor een intense en beklijvende muzikale trip die ons alvast net geen achtendertig minuten lang in spanning houdt.

Luc Ghyselen (93)

Ashen Dominion

Tracklist: 1. Shamatha 2. Deathmarch 3. Extinction Protocol 4. Misanthrope 5. Kali Yuga Code 6. Gasmask View