Het Finse Suotana – Een samentrekking van de Finse woorden “suo” (moeras) en “Saatana” (Satan). – is actief sinds 2005. Wij “ontdekten” de band in 2018 dankzij het tweede full-album ‘Land Of The Ending Time’, een album dat ons enorm goed is bevallen en dat we nog steeds koesteren. Om wat voor reden we opvolger ‘Ounas I’ (2023) aan ons lieten voorbij gaan, herinneren we we ons niet meer, maar dat we toch nog op zoek moeten naar dat album, bewijst Suotana met deze ‘Ounas II’. Het nieuwe zeven tracks tellend album vinden wij opnieuw een spreekwoordelijk schot in de roos. Openen doen de heren met het instrumentale ‘The Flood (In Memoriam)’ dat meteen onze aandacht opeist, zonder dat we echt overdonderd worden, want Suotana laat nog niet echt in de kaarten kijken. Dat gebeurt pas vanaf ‘Foreverland’ dat meteen aantoont waar de band heen wil. Uiterst knap opgebouwde nummers waar melodic death metal de basis vormt. Dat betekent heel veel kracht, al even veel melodie verpakt in stevige tracks. Hier en daar laat het gezelschap wat aanstekelijkheid in doorklinken waar we power metal invloeden in bespeuren. Langs de andere kant komt er ook af en toe een donker tintje naar boven die ons dan weer aan black metal doet denken. Met andere woorden Suotana kiest het beste uit het hoge noorden en mengt dit naar keuze in hun nummers. Track na track weet de band ons te boeien en te overtuigen. En toch steekt er daar dan nog één track bovenuit, want hét paradepaardje op dit album is overduidelijk ‘1473 Ounas’, een meer dan tien minuten durende track die alles herbergt waar Suotana voor staat. Met nog iets extra’s want Zoe Marie Federoff-Smerda (ex Cradle Of Filth, Catalyst Crime) leent hier haar fantastische stem om voor extra grootsheid en schoonheid te zorgen. Meteeen ook een stevig contrast vormend met de lead vocalen van Tuomo Marttinen die brutaal, rauw en agressief door de speakers knallen. Liefhebbers van melodic death metal hebben eigenlijk geen andere keus dan deze ‘Ounas II’ aan de collectie toe te voegen, maar ook andere metal fanaten doen er goed aan om dit vierde full-album van Suotana te checken. Wij vinden het enkel spijtig dat dit feest na iets meer dan negenendertig minuten al afgelopen is zodat we dan opnieuw de repeat toets moeten gaan indrukken.
Luc Ghyselen (96)
Reaper Entertainment
Tracklist: 1. The Flood (In Memoriam) 2. Foreverland 3. Winter Visions 4. Twilight Stream 5. The Crowned King Of Ancient Forest 6. 1473 Ounas 7. Hatebreeder (Children Of Bodom Cover)